Cet article a été publié pour la première fois dans The Sound Advocate, avec lesquels PMA Magazine a un programme de partage de contenu.

L’Allnic Audio A-2000 Mk3 vient tout juste de sortir ! Il s’agit d’un amplificateur de puissance de classe AB qui utilise les nouveaux tubes Tung-Sol KT170. Sa puissance de sortie atteint 120 W en mode pentode et 60 W en mode triode.

Allnic a utilisé un tube pentode 5654 en configuration triode par canal, placé en première étape pour fournir un gain de tension de 26 dB, ainsi que deux tubes triodes 6S4 par canal servant d’inverseurs de phase et de tubes d’excitation afin d’alimenter en push-pull les tubes de sortie KT170. Les ingénieurs ont également intégré deux transformateurs de sortie propriétaires Allnic à noyau en permalloy, un par canal.

Dans le contexte des tubes à vide, le « mode triode » désigne l’utilisation d’un tube pentode dont les grilles supplémentaires sont désactivées, ce qui le fait fonctionner comme une triode plus simple. Cela se traduit généralement par un son plus chaleureux et plus riche en harmoniques, mais avec une puissance de sortie et une efficacité réduites. En d’autres termes, c’est une manière de modifier les caractéristiques sonores d’une pentode en limitant sa fonction à celle d’une triode grâce à la conception du circuit. Le « mode pentode » correspond à l’utilisation d’un tube avec l’ensemble de ses électrodes actives, y compris la grille de commande, la grille-écran et la grille suppresseuse.

Voici quelques informations essentielles concernant les modes triode et pentode de l’amplificateur Allnic A-2000 Mk3 :

Nombre de grilles :

Une triode ne comporte qu’une seule grille de commande, tandis qu’une pentode en possède trois : une grille de commande, une grille-écran et une grille suppresseuse. Le mode triode produit souvent un son plus riche, légèrement plus chaleureux et plus « vintage », avec un peu plus de distorsion harmonique, tandis que le mode pentode offre un son un peu plus propre et plus linéaire, avec probablement moins de distorsion.  

Puissance de sortie :

Le mode pentode offre généralement une puissance de sortie plus élevée grâce à une conception plus efficace, tandis que le mode triode délivre moins de puissance, mais, dans CERTAINS cas, peut procurer un meilleur rendu sonore !

Application :

L’amplificateur Allnic A2000 Mk3 est équipé d’un commutateur « pentode/triode » qui permet à l’utilisateur de choisir entre les différentes signatures sonores de chaque mode, selon le rendu souhaité.

Le Tung-Sol KT170 est un tube à vide tétrode de puissance à faisceau haut de gamme, conçu pour les étages de sortie des amplificateurs audio de haute qualité. Il affiche une dissipation de puissance impressionnante de 85 watts, ce qui permet aux amplificateurs équipés d’une paire de ces tubes d’atteindre des niveaux de sortie dépassant les 300 watts. Il s’agit ainsi du tube le plus puissant de sa catégorie, surpassant ses prédécesseurs tels que le KT120 et le KT150 en matière de gestion de puissance.

Cette lampe Tung-Sol KT170, dotée d’une ampoule en verre de forme originale et d’une large enveloppe en verre, mesure 137 × 68 mm (5,5 × 2,6 pouces). Elle a été conçue pour maintenir un vide élevé et dissiper efficacement la chaleur lorsqu’elle fonctionne à des niveaux de puissance élevés. Cette conception ne facilite pas seulement la gestion thermique, elle contribue aussi à la fiabilité et à la qualité sonore du tube. Le KT170 intègre en outre une cathode équipotentielle, gage d’une fiabilité accrue et d’une amplification efficace des fréquences audio.

Quelques critiques du tube KT170 font généralement l’éloge de sa sonorité puissante et charnue, avec de bonnes basses, une scène sonore ample et un registre médium détaillé. Il peut être considéré comme une amélioration significative par rapport à d’autres tubes tels que le KT150, surtout lorsqu’il est utilisé dans des équipements audio haut de gamme. De nombreux utilisateurs soulignent sa grande taille et sa capacité à délivrer une puissance élevée avec une bonne fidélité ; cependant, il convient de garder à l’esprit que sa taille peut également entraîner une génération de chaleur plus importante.

C’est l’option parfaite pour les applications audiophiles exigeantes, grâce à son immense capacité de puissance, son contrôle thermique et son fonctionnement ultra-linéaire. Mais le rendu sonore subjectif de ces tubes et de l’amplificateur lui-même reste encore à décrire dans cet article !

PERFORMANCE SUBJECTIVE

Il est utile de préciser que le nouvel amplificateur Allnic A-2000 Mk3 devra — et sera — comparé au modèle précédent que nous avions examiné dans The Sound Advocate, à savoir l’Allnic A-2000 25^e Anniversary SE. Ce dernier utilise quatre tubes de puissance KT150, quatre drivers 6S4 en deuxième étage et deux tubes 5654.

Ce tout nouvel appareil a l’avantage d’utiliser les tubes KT170, qui offrent davantage de puissance et de linéarité que les KT150 du modèle précédent. Cette nouvelle configuration répond-elle aux attentes de l’audiophile le plus exigeant ? Voyons cela plus en détail.

En tant qu’amplificateur de puissance à tubes, l’A-2000 Mk3 se distingue à plusieurs égards. Il dispose d’une superbe et prodigieuse réserve de puissance en mode pentode, capable d’alimenter pratiquement n’importe quelle enceinte. Il a restitué la plupart, sinon la totalité, de la « qualité sonore atmosphérique et luxuriante » propre à ce tube, et ce, sur l’ensemble du spectre de fréquences.

L’appareil a démontré une grande transparence ainsi qu’un caractère charnu et plein sur presque toutes les meilleures sources que j’ai écoutées à travers lui. À l’inverse, ce nouveau KT170 peut parfois donner l’illusion d’un amplificateur de puissance à transistors, particulièrement en mode pentode. (Mon écoute a révélé de légères variations en mode triode, mais sans différences significatives sur le plan de la qualité sonore.)

Il délivre ainsi un son robuste, puissant et affirmé. Bien qu’il lui manque une partie de la subtilité des tubes KT150, il s’impose par une scène sonore large et focalisée, ainsi que par une superbe richesse de détails. Certes, il possède un peu moins de ce caractère « romantique » et de cette singularité harmonique propres aux KT150, mais il brille toujours par ses performances d’ensemble. Le rendu de cet amplificateur incarne, selon moi, la meilleure synthèse entre l’univers des tubes et celui des transistors.

L’Allnic associe la présentation robuste et inébranlable des meilleurs amplificateurs à transistors à une touche de la belle musicalité « tube-like » que l’on retrouve dans certains des meilleurs amplificateurs à tubes que j’ai pu utiliser. Je soupçonne que les nouvelles triodes de puissance KT170 en sont la cause principale.

Même après une longue période de préchauffage — environ une heure — ces tubes continuent d’offrir une image sonore musicale que seuls les meilleurs appareils à transistors savent reproduire. Associé aux enceintes Q Acoustics Concept 500, il a délivré une réponse abyssale dans le grave, une profondeur et une largeur impressionnantes, ainsi qu’une scène sonore ouverte.

L’image centrale était remarquable, et toute la focalisation stéréo était présente, en abondance, pour le plaisir de l’écoute. Cet amplificateur sera une véritable bénédiction pour les audiophiles passionnés par les signatures sonores de classe A ou AB, tout en ajoutant au passage un peu de la maîtrise et de la chaleur propres aux tubes.

Cependant, comme mentionné plus haut, il ne s’adresse pas au puriste du tube, mais plutôt à l’enthousiaste qui recherche un « mélange » entre la reproduction à tubes et à transistors (en particulier en mode pentode). Je dois réitérer que la qualité sonore des nouveaux KT170 pourrait bien être la raison pour laquelle on obtient un si bel équilibre entre la classe AB classique et la plupart, sinon la totalité, de la richesse et de la subtilité luxuriante des meilleurs tubes KT150 ou KT88.

Certes, les tubes KT170 nécessitent une longue période de rodage et, à mon avis, ne peuvent pas encore égaler la brillance, la richesse et l’autorité des KT88 ou KT150. Mais cela reste tellement subjectif que chacun devrait en faire l’expérience dans son propre système et dans sa propre salle d’écoute.

En raison des variations de construction interne, de la qualité de fabrication et du vieillissement — qui influencent la façon dont un tube amplifie un signal — certains tubes offrent un meilleur rendu sonore que d’autres. Les performances et la signature tonale d’un tube sont fortement conditionnées par son âge, son utilisation, ses capacités de réduction du bruit, ainsi que par son association avec d’autres tubes et le circuit de l’amplificateur.

Le rendu sonore d’un tube est également déterminé par les matériaux et les choix de conception propres à chaque fabricant, comme la structure des plaques internes ou la présence éventuelle d’une isolation interne. Allnic a pris en considération tous ces facteurs lors de la conception du nouvel amplificateur de puissance A-2000 Mk3. Et le résultat est remarquable, puisque le son global et la présentation musicale de l’appareil ont fait preuve d’une grande maîtrise, tant avec les sources numériques qu’analogiques.

CONCLUSION

L’A-2000 Mk3 est l’amplificateur de puissance stéréo push-pull à redressement par tubes le plus haut de gamme d’Allnic Audio. Il s’agit d’une version nettement améliorée de l’A-2000 original, utilisant le nouveau tube de puissance KT170 — une tétrode à faisceau, à la fois puissant et musical — avec les adaptations nécessaires des transformateurs, un châssis robuste, redessiné pour résister aux vibrations, ainsi que plusieurs ajustements mineurs du circuit.

J’utilise cet amplificateur dans mon système de référence depuis près de 12 mois, en l’alternant régulièrement avec quelques modèles à transistors (notamment le Pass Labs XA30.8 et les nouveaux monoblocs ArgentPur).

J’ai énormément apprécié l’amplificateur à tubes KT170 et je lui attribue sans réserve un grand coup de chapeau pour ses qualités sonores et la beauté qu’il a insufflée à toute la musique que j’ai écoutée à travers lui.

L’Allnic est une véritable « bête », avec sa grande réserve de puissance, ses médiums subtils et ses graves immenses. Sa construction est méticuleuse, et il affiche un poids imposant de 80 livres ! Le seul point sur lequel je m’interrogerais concerne la pureté des nouveaux tubes de sortie KT170, qui n’offrent pas tout à fait la sensualité romantique, luxuriante et subjective de l’édition Anniversary équipée de KT150, ni celle d’autres appareils qui utilisent les KT88 — véritable référence — en mode pentode ou triode.

Cela dit, l’Allnic A-200 Mk3 est un amplificateur de puissance remarquable, capable de piloter à peu près n’importe quelle enceinte au monde. À certains moments, après avoir rebranché cet appareil, j’étais convaincu qu’il SURPASSAIT mon Pass Labs XA30.8 de classe A — c’est dire à quel point il m’a tenu littéralement rivé à la musique. Je pourrais aisément vivre longtemps avec un tel amplificateur. Il conjugue le charme des sonorités à tubes avec une dynamique explosive et la force sonore des meilleures conceptions à transistors. HAUTEMENT RECOMMANDÉ !

Sources musicales utilisées pour cette évaluation :

Équipement utilisé pour cette évaluation :

Haut-parleurs

• Haut-parleur Q Acoustics Concept 500

Sources numériques

• Mojo Audio Mystique X DAC
• Musician Pegasus II R2R DAC
• Holo Audio CYAN 2 DAC (à revoir prochainement)
• Serveur/streamer Innuos Statement
• Audio Note (UK) lecteur CD3.1x/2/DAC

Sources analogiques

• Table tournante Audio Technica LP-7
• Cartouche ZYX Bloom 3 MC

Amplification

• Préamplificateur Pass Labs XP-12
• Amplificateur de puissance Pass Labs XA30.8
• Argent/Pur amplificateurs monoblocs

Câbles et alimentation

• Câble d’alimentation secteur Audio Art 1e AC
• Bloc d’alimentation Inakustik AC-3500p
• Câble secteur Inakustik AC-2404 Reference Air
• Câbles d’enceintes et câbles de modulation Audience Front Row
• Clarus Cramoisi S/PDIF numérique 75 ohms

La distribution est assurée par Kevalin Audio, où l’on peut également trouver les informations sur le produit :

Www.kevalinaudio.com

MRSP 15,950 $USD

Spécifications :

120w (charge de 8Ω, à 1KHz) Pentode
60w (charge de 8Ω, à 1KHz) Triode

Distorsion :

0,17% à 1KHz à 10w

Réponse en fréquence :

20Hz- 20Khz

Tubes (par châssis) :

KT170 x 4 (tube de puissance)
6S4 x 4 (ou 6S4A - deuxième conducteur)

Rapport S/B :

-80dB (CCIR, 1KHz)
8 à 8Ω de charge à 1KHz

Gain de tension :

+26dB

Impédance d'entrée :

100KΩ (asymétrique, asymétrique)

Sensibilité d'entrée :

1,3V pour la puissance nominale maximale

Fusibles :

Secteur : AC 5A, 250V temporisé pour les régions en 110/120 V AC 3A, 250V temporisé pour les régions en 230/240 V
KT170 : 0,5A, 250V, 20mm à soufflage lent

Dimensions :

(L x P x H) 440mm (17 pouces) x 480mm (19 pouces) X 300mm (12 pouces)

Poids :

36Kg (80 lbs) net - 41Kg (90lbs) poids à l'expédition

Pour en savoir plus, consultez le site The Sound Advocate, une publication HiFi qui propose « des analyses et des commentaires sur les composants audio pour l'auditeur averti ».