Lisez "Améliorez le son de votre système MAINTENANT, partie 1" ici.

Spaghetti de câble

Le terme "spaghetti de câbles" est utilisé pour décrire l'enchevêtrement de câbles et de cordons d'alimentation derrière le meuble hi-fi. Les câbles qui se touchent peuvent avoir un effet extrêmement négatif sur la qualité du son, en particulier en ce qui concerne les interférences électromagnétiques (IEM) que les cordons d'alimentation transmettent aux câbles de signal, y compris les câbles Ethernet, les interconnexions RCA, les câbles HDMI et les fils de haut-parleurs.

Derrière mon meuble hi-fi se trouvait l'un des pires cas de spaghettis de câbles que j'aie jamais vus, avec au moins 30 câbles mélangés. La bonne nouvelle, c'est que la réorganisation des câbles est une solution gratuite et qu'il suffit de passer un peu de temps derrière le meuble, en séparant les câbles les uns des autres, mais surtout les câbles d'alimentation des câbles de signal. J'ai remarqué, dans pratiquement toutes les occasions, que cette opération permettait d'améliorer considérablement la qualité du son. Les câbles Ethernet sont particulièrement sensibles aux effets corruptifs de l'EMI générée par les cordons d'alimentation, et doivent donc être éloignés de tout cordon d'alimentation d'une distance d'au moins huit à neuf pouces.

J'ai un appareil de mesure des CEM (champs électriques et magnétiques) TriField qui peut mesurer la quantité d'interférences électromagnétiques provenant d'un cordon d'alimentation. Il est facile de mesurer un champ d'interférences électromagnétiques sur toute la longueur d'un cordon d'alimentation avec un compteur TriField, qui agit comme un compteur Geiger, mais au lieu de mesurer les radiations, il mesure les interférences électromagnétiques. Je balaie lentement le cordon d'alimentation avec le TriField, en répétant ce processus avec chaque cordon d'alimentation, pour voir, sur l'écran de l'appareil, l'intensité de l'énergie sur toute la longueur du cordon et à l'écart de celui-ci. Je sais ainsi à quelle distance séparer les câbles de signal et les cordons d'alimentation.

Dans les cas où il est difficile ou impossible d'obtenir une séparation correcte entre un cordon d'alimentation et un câble de signal, j'entoure le câble de signal près du cordon d'alimentation avec du ruban de cuivre, qui constitue un bouclier efficace contre les interférences électromagnétiques émises par le cordon d'alimentation. Je n'enveloppe jamais un cordon d'alimentation dans du ruban de cuivre parce que le ruban est conducteur et peut provoquer une électrocution si le cordon d'alimentation est endommagé. Je n'utilise le ruban de cuivre que pour les cordons de signaux à basse tension tels que les câbles Ethernet, les câbles HDMI et les câbles RCA.

Les câbles Ethernet étant les plus sensibles aux interférences électromagnétiques, c'est à eux que je donne la priorité, même si d'autres câbles de signaux bénéficieront d'une séparation entre eux et d'un blindage. Les améliorations de la qualité sonore peuvent être substantielles, avec des médiums et des aigus beaucoup plus clairs et transparents, des basses plus serrées et plus profondes, et une scène sonore plus grande et mieux définie.

J'ai construit un simple support en treillis de bois équipé de conduits horizontaux en acier cuivré pour séparer et canaliser les cordons d'alimentation et les câbles les uns des autres. Ce faisant, j'ai obtenu des gains évidents en termes de qualité sonore, sans parler de l'aspect visuel !

Atténuer les vibrations

Parler de la mise au point d'un système hi-fi pour qu'il donne le meilleur de lui-même ne serait pas complet si l'on n'abordait pas le sujet des vibrations. Réduire les vibrations qui pénètrent dans vos composants électroniques et vos haut-parleurs peut améliorer considérablement les performances. 

Il existe de nombreux produits sur le marché qui peuvent atténuer les vibrations de votre système audio, certains étant très efficaces et d'un prix modéré. Certaines options abordables peuvent faire des merveilles pour améliorer la qualité sonore de votre système.

Les articles ménagers que j'ai trouvés efficaces contre les vibrations, à des degrés divers, comprennent des tampons en silicone, des tampons en feutre, du liège et des tapis en caoutchouc. Le meilleur que j'ai essayé est le tapis en silicone en forme de gaufre Gunstig d'IKEA, vendu comme dessous de plat dans la section cuisine d'IKEA pour environ $10.00 CA l'unité.

Je recommande de découper un tapis Gunstig en 12 carrés environ et de placer un carré sous chacun des pieds de vos composants. Dans de nombreux cas, j'ai constaté que le fait de placer deux ou trois carrés sous chaque pied améliorait encore le son.

Les OREA IsoAcoustic sont beaucoup plus efficaces que les matelas Gunstig, mais aussi beaucoup plus chers, IsoAcoustic Iso-Pucks ou Iso-Puck Minis. J'ai essayé les produits IsoAcoustic directement sous les pieds des composants, mais j'ai toujours trouvé que j'obtenais de meilleurs résultats en les plaçant contre le panneau inférieur du châssis, en supposant, bien sûr, que les produits IsoAcoustic soient plus hauts que les pieds du composant. Dans l'ensemble, j'ai été très satisfait des accessoires IsoAcoustic.

Cette année, j'ai réalisé des gains sonores significatifs en plaçant tous mes appareils électroniques sur des étagères en contreplaqué aviation de bouleau baltique de 8 mm d'épaisseur et de 16 couches, sous chacune desquelles j'ai installé un ensemble d'OREA ou d'Iso-Pucks IsoAcoustic. La synchronisation et les détails musicaux ont été grandement améliorés par cette configuration. Cependant, il est difficile de se procurer l'étagère en bouleau baltique fabriquée en Finlande, j'ai donc dû la commander par l'intermédiaire d'un ami en Europe.

J'ai récemment commencé à remplacer certains de mes IsoAcoustic Iso-Pucks sous les composants critiques par des IsoAcoustic OREAs, avec beaucoup d'effet.

J'ai également expérimenté en plaçant des planches à découper en bambou ou en érable sous les IsoAcoustic Iso-Pucks placés au-dessus de mon meuble hi-fi BDI, avec une étagère en contreplaqué aviation en bouleau baltique au-dessus des pucks. Dans mon installation, les planches à découper ont été bénéfiques sous certains des composants.

L'utilisation d'un support ou d'un meuble hi-fi de bonne facture peut faire une grande différence dans la qualité du son. Je recommande ceux de Quadraspire, Salamander et, plus particulièrement, le Naim Fraim.

Stillpoints propose des options efficaces mais onéreuses pour le contrôle des vibrations et, si l'argent n'est pas un problème, Silent Runnings vend des supports conçus par des ingénieurs de la NASA. D'autres excellentes solutions de contrôle des vibrations sont proposées par Townshend (Angleterre) et String Suspension Concepts (Allemagne).

Pour améliorer la qualité sonore des haut-parleurs grâce au contrôle des vibrations, j'ai trouvé un certain nombre de choses qui peuvent aider de manière significative.

Pour les enceintes de bibliothèque, vous pouvez améliorer leur son en les plaçant au-dessus d'un ensemble de quatre IsoAcoustic Iso-Pucks, ou au-dessus de supports de moniteurs de studio Yorkville ou Primeacoustic.

Pour les enceintes sur pied, les Gaias d'IsoAcoustic ont toujours donné de meilleurs résultats que les pointes traditionnelles. 

Pour les caissons de basse, j'ai constaté que le moyen le plus rentable d'atténuer les vibrations et d'obtenir des basses plus tendues, plus profondes et plus harmonieuses était de les placer sur des plates-formes d'isolation Auralex SubDudes. 

Il existe bien sûr d'autres solutions anti-vibration, mais celles mentionnées ci-dessus sont celles qui m'ont donné les meilleurs résultats jusqu'à présent. Bien entendu, l'expérimentation et le goût personnel sont essentiels.

Dans mon cas, l'utilisation des méthodes décrites ci-dessus a apporté un nouvel équilibre sensationnel au son de mon système, ainsi qu'un nouveau facteur de boogie. Les basses sont profondes, musicales et détaillées. En écoutant d'une pièce adjacente ou d'un couloir, je n'entends pratiquement aucun souffle de basse parasite. Les médiums et les aigus sont extrêmement détaillés, avec des instruments et des voix bien séparés qui ont un impact émotionnel sans précédent.

C'est une belle récompense pour tout le temps que j'ai passé, et que je continue à passer, à peaufiner mon système pour qu'il sonne le mieux possible.

J'espère que certaines de ces méthodes vous seront aussi utiles qu'elles l'ont été pour moi.

Plus d'informations à venir.

Lisez "Améliorez le son de votre système MAINTENANT, partie 3" ici.