La perte de signal fait que votre système sonne 30-40% moins bien qu'il ne le pourrait. C'est mon estimation, et je pense qu'elle est prudente.

La perte commence à la source et se poursuit à travers un ensemble de pièces électroniques, d'EMI, de connecteurs et de câbles, un long processus de perte qui ne s'arrête pas à vos enceintes, mais à votre pièce. Tout ce qui se trouve dans la chaîne jusqu'à vos oreilles provoquera une perte de signal qui vous empêchera d'entendre tout le potentiel de votre système.

Si elle n'est pas contrôlée, la perte de signal nuit à tout ce que nous aimons dans le domaine de l'audio : l'image, la transparence, les basses, la résolution, la clarté, et j'en passe. La perte de signal est peut-être la principale raison pour laquelle certaines personnes ne sont jamais satisfaites de leur son et ressentent constamment le besoin d'améliorer leur système, alors qu'il suffit peut-être d'une utilisation judicieuse de la prévention de la perte de signal pour faire chanter leur système.

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des moyens de prévenir la perte de signal et de préserver la qualité du son qui nous fera revenir encore et encore. Je pense que la grande majorité des systèmes hi-fi pourraient être optimisés contre la perte de signal afin d'améliorer le son de 30 à 40%.

Cet article décrit mon parcours surprenant des dix dernières années, qui m'a aidé à révéler le potentiel caché de mon système hi-fi, et qui, je l'espère, vous aidera également à révéler celui de votre système.

Tout d'abord, vous avez besoin d'une source de qualité, c'est-à-dire celle dont le son est le meilleur pour vos oreilles. L'utilisation d'une source de mauvaise qualité constituera toujours un goulot d'étranglement pour obtenir le meilleur son possible de vos composants en aval. Vous ne pouvez pas compenser une source de mauvaise qualité en améliorant vos composants électroniques ou vos enceintes, tout comme vous ne pouvez pas utiliser des ingrédients de mauvaise qualité pour préparer un repas gastronomique 5 étoiles. Il est évident que de meilleurs composants électroniques et de meilleures enceintes amélioreront le son de votre système, mais vous serez toujours limité par votre source, alors commencez toujours par une source de qualité.

Acoustique des salles et perte de musique

Un mauvais placement des enceintes et une mauvaise acoustique de la pièce masquent ou dégradent les notes de musique avant qu'elles n'atteignent vos oreilles. Les basses boueuses sont particulièrement toxiques. Elles vous empêcheront d'entendre certains des aigus et des médiums, même s'ils sont présents dans la pièce. Ou bien elles les domineront, déformant les images, les détails, les harmonies et la synchronisation musicale.

Lors du positionnement des enceintes, de petits ajustements, même de quelques millimètres, vers l'avant ou vers l'arrière, peuvent faire une grande différence dans la façon dont le son se propage. Il est également important de trouver la bonne distance entre les enceintes. En général, les enceintes ont besoin d'espace pour respirer et doivent être éloignées des murs.

Le réglage du pincement permet d'atténuer les réflexions sonores en partant du principe que plus les enceintes sont orientées vers vous, plus le son direct atteindra vos oreilles. Je suis assis à environ 3 mètres de mes enceintes avant, qui sont inclinées à 22 degrés. Cela me permet d'obtenir une scène sonore large et profonde, avec une excellente image. Cela dit, chaque installation est différente et certaines enceintes sont conçues pour ne pas être inclinées, d'où la nécessité d'expérimenter, comme d'habitude.

Une mauvaise acoustique entraîne également une perte de signal. Les réflexions du son sur les meubles, les fenêtres ou d'autres surfaces dures excitent les aigus au point de les rendre stridents, ce qui est une recette infaillible pour la fatigue d'écoute. Mais attention à l'amortissement. Trop d'amortissement privera la musique de sa vitalité et la fera sonner sans inspiration.

L'idéal serait que toute la musique provenant de vos haut-parleurs arrive directement dans vos oreilles, comme c'est le cas avec un casque. Ce n'est pas le cas avec des haut-parleurs, car la musique rebondit d'abord dans la pièce, créant une série de réflexions qui s'entrechoquent. Les basses sont particulièrement problématiques, car vous les entendrez non seulement directement, mais aussi une fraction de seconde plus tard, après qu'elles aient rebondi sur les murs, les sols et les plafonds, puis à nouveau lorsqu'elles rebondissent dans la pièce. Cela affecte la synchronisation et le rythme de la musique et réduit votre capacité à entendre clairement les voix et les instruments tels qu'ils sont censés être entendus.

Si vous souhaitez un son haut de gamme plutôt que moyen, il est essentiel d'optimiser l'emplacement des enceintes par rapport aux murs et au pincement (si le pincement est nécessaire). Utilisez des bass traps pour empêcher les réflexions secondaires et tertiaires de rebondir dans la pièce et de brouiller le son. Les panneaux d'absorption de la pièce et les diffuseurs peuvent contrôler davantage le son qui rebondit dans la pièce, de sorte que vous puissiez entendre la musique aussi directement que possible à partir des haut-parleurs, avec le moins de perte de signal possible.

J'utilise des pièges extrêmes Vicoustic, des panneaux d'absorption et des diffuseurs Primacoustic, ainsi que des panneaux d'absorption d'ATS. Mais si vous voulez faire l'expérience d'un traitement acoustique improvisé à l'aide de produits ménagers, les bibliothèques et les plantes peuvent servir de diffuseurs, tandis que les tapis, les couvre-fenêtres, la moquette et les coussins peuvent servir de dispositifs d'absorption. Il est également possible de construire ses propres résonateurs de Helmholtz pour résoudre les problèmes de basses.

Câbles et barres d'alimentation

Chaque câble et chaque connecteur de câble - fiche banane, connecteur spade et connecteur RCA - entraîne une perte de signal et une coloration du son, dues principalement aux connecteurs du câble, à la soudure, à la conception ou aux matériaux de construction. Les câbles de signal à proximité des cordons d'alimentation sont toujours une mauvaise idée, car les interférences électromagnétiques sont connues pour altérer les basses, la scène sonore, les médiums et les aigus, la résolution et les détails.

Les câbles Ethernet sont les plus sensibles aux effets destructeurs des interférences électromagnétiques générées par les cordons d'alimentation. Parmi les autres sources de perte de signal, on peut citer une alimentation électrique bruyante et les vibrations des composants électroniques.

Pour avoir essayé des dizaines de câbles d'alimentation, RCA, Ethernet, HDMI et de haut-parleurs différents, des moins chers aux plus haut de gamme, je peux affirmer avec certitude que tous les câbles ne se valent pas, même ceux qui coûtent le même prix. Ils n'ont certainement pas tous le même son. La conception et la qualité de fabrication sont importantes. Il en va de même pour les concepteurs de câbles. Certains concepteurs sont tout simplement meilleurs que d'autres, ou disposent d'un meilleur équipement pour les aider à concevoir de meilleurs câbles.

J'ai entendu parler de câbles de haut-parleurs extrêmement chers et d'autres câbles qui coûtaient plus cher que l'électronique et les haut-parleurs de toute la chaîne stéréo de certaines personnes. Bien qu'il ne fasse aucun doute que certains câbles onéreux offrent des performances sonores significatives, je serais plus tenté d'utiliser l'argent pour améliorer l'électronique et les enceintes. Je choisirais des câbles de milieu de gamme d'un fabricant - leur point fort dans leur gamme. Il s'agit de câbles qui offrent certaines des meilleures qualités des câbles les plus chers de l'entreprise, pour une fraction de leur prix.

Les câbles de meilleure qualité utilisent généralement des composants et des matériaux de meilleure qualité et des conceptions plus efficaces que leurs homologues moins chers. Ils atténuent la perte de signal et colorent moins la musique. Ils sont conçus et fabriqués pour assurer un flux électrique plus propre et plus efficace en minimisant les effets pouvant résulter de l'exposition aux ondes radio et aux interférences électromagnétiques - ce qui n'est pas simple, car les câbles peuvent agir comme des antennes.

De nombreuses personnes que je connais utilisent des câbles Blue Jeans, qui sont d'un prix modéré, mais ils peuvent être améliorés si vous êtes prêt à dépenser plus d'argent. J'utilise actuellement un mélange de câbles Cardas et Shunyata dans mon système, mais il existe de nombreux choix disponibles, provenant d'une myriade de fabricants, qui offrent une excellente qualité sonore.

La meilleure option, si possible, est d'écouter différents câbles dans votre propre système pour voir s'ils vous plaisent. Revendeurs en ligne La société de câblodistribution propose une vaste bibliothèque de prêt de câbles qui vous prêtera des câbles pendant deux semaines pour vous aider à choisir ceux qui complètent le mieux votre système. L'entreprise propose également des conseils sur la synergie composants-câbles qu'elle a accumulés au fil des ans et dispose d'un programme d'essai avant achat pour les casques, les conditionneurs de ligne et les dispositifs d'isolation. Vous ne pouvez pas vous tromper avec ce genre d'arrangement.