Mobile Fidelity Sound Lab - UD1S 2-027, édition limitée, (2022, sept.), #2163 sur 10 000.

Publié à l'origine sur Asylum Records - AS 53014 ou 7E-1039 (1975, juin)

Notations :

Appréciation globale : 9.5
- Musique : B
- Enregistrement : 9.5
- Remasterisation + coupe de laque : 10
- Pressage : 10
- Emballage : Deluxe

Catégorie : soft rock, country rock, folk rock, soulful disco.

Format : Vinyle (2×180 grammes LPs à 45 rpm).

Alors que les années 60 touchaient à leur fin, avec l'aube d'une nouvelle décennie à l'horizon, de nombreux groupes de rock abandonnèrent les références aux psychédéliques dans leur musique, préférant un retour aux racines, au folk et au country. C'était le cas des swamp rockers Creedence Clearwater Revival avec la sortie de leur deuxième album "Bayou Country" en janvier 1969, qui comprenait "Proud Mary" – bien loin de "Susie Q" six mois plus tôt.

Même les Grateful Dead de San Francisco, connus pour leur acid rock, ont changé de cap avec leurs albums Workingman’s Dead et American Beauty, tous deux sortis en 1970, où l'influence country/roots de CSNY se reflète dans la prédominance des guitares acoustiques et des harmonies vocales serrées. Et tandis que Blonde on Blonde de Bob Dylan, sorti en juin 1966, fut le premier disque à combiner folk, blues, country et rock, Dylan a augmenté la part de country dans sa musique trois ans plus tard avec Nashville Skyline.

Tout comme l'influence de Dylan peut être entendue dans les débuts folk-rock des Byrds, elle peut être entendue dans le matériel plus country du groupe, comme sur "Sweetheart of the Rodeo", la première sortie du groupe avec le musicien country Gram Parsons. Peu connu à l'époque, Parsons a brièvement fait partie de l'International Submarine Band qui n'a produit qu'un seul album, "Safe at Home", quelques mois avant de rejoindre les Byrds.

Les Rolling Stones n'étaient pas immunisés contre cette nouvelle esthétique rock, qui, en décembre 1968, apparaissait sur "Beggars Banquet", qui présentait clairement du country, du blues et du roots rock, et sur le single de 1969 du groupe "Honky Tonk Women". En fait, même les Beatles ont trempé dans le country sur "Get Back" en avril 1969.

Take It Easy…

C'est à partir de ces racines folk-rock et country que les Eagles ont vu le jour. Originaires de Los Angeles, le groupe s'est formé fin 1971 lorsque Randy Meisner et l'ex-Flying Burrito Brothers Bernie Leadon ont rejoint Glen Frey et Don Henley qui faisaient alors partie du groupe de tournée de Linda Ronstadt. Les quatre sont crédités, parmi un grand ensemble de musiciens, sur le troisième LP éponyme de Ronstadt.

Le premier album éponyme des Eagles est sorti en juin 1972 sur le nouveau label Asylum de David Geffen. Il contenait les singles "Witchy Woman", "Peaceful Easy Feeling" et l'un de leurs plus grands succès, "Take It Easy".

Ce serait le premier de six LP avec le guitariste principal Don Felder rejoignant la bande sur leur troisième album, "On the Border", et Joe Walsh – anciennement du groupe James Gang – remplaçant Leadon avec la sortie de "Hotel California" en 1976, alors que le groupe privilégiait un son plus dur.

Des titres comme "Tequila Sunrise", "Desperado", "Best of My Love", "Hotel California", "New Kid in Town", "Life in the Fast Lane" et "Heartache Tonight" se sont succédé sur des albums et des singles annuels, chacun devenant un incontournable des stations de radio FM et AM dans les années 1970 et au-delà, n'étant peut-être concurrencé que par Fleetwood Mac en termes de ventes et de longévité dans le paysage du soft-rock lisse et sophistiqué.

Take It to the Limit…

"One of These Nights", extrait de l'album du même nom, est le premier single des Eagles que je me souviens avoir entendu à la radio CKGM AM à l'époque. Mon ADN étant plus disco que country, cela explique pourquoi j'ai d'abord été attiré par ce single rythmé plutôt que par les succès plus typiques du groupe. Après toutes ces années, cette chanson reste ma préférée. Pour citer Glen Frey, "Nous avons fait un bond en avant avec 'One of These Nights'. C'était une chanson révolutionnaire". Frey a dit que c'était sa chanson préférée des Eagles. Si je devais en choisir une, ce ne serait pas "Hotel California", mais "One of These Nights".

One of These Nights a été produit et enregistré par Bill Szymczyk, avec l'aide des ingénieurs Allan Blazek, Michael Braunstein, Ed Marshal, Michael Verdick et Don Wood en 1974 et 1975. Ils ont partagé leur temps d'enregistrement entre deux studios : Criteria à Miami, où ils disposaient d'une console MCI 24 pistes sur mesure, et le célèbre Record Plant à Los Angeles, qui disposait d'une console API. Szymczyk est connu pour être un perfectionniste, qui préférait capturer les Eagles chantant tous ensemble dans le studio autour d'un seul micro plutôt que de les enregistrer individuellement et de les superposer. En faisant plusieurs prises et en sélectionnant les meilleures ou les meilleures parties de ces prises, puis en les éditant directement sur le master 2 pouces, Szymczyk a pu s'approcher le plus possible de la perfection. Pour la batterie, sa recette consistait généralement à utiliser une combinaison de huit ou neuf micros - Shure 57, Neumann 67 et 87, AKG 414, etc. L'équipe a fait un travail d'enregistrement et de mixage incroyable, comme elle l'a fait pour l'album monstre suivant du groupe, Hôtel California, . Chaque instrument et chaque voix sont mixés au bon niveau, avec le raffinement, les nuances, la dynamique et l'énergie que vous attendez des vrais professionnels. Si tous les disques de rock avaient ce niveau de qualité sonore, tous les audiophiles aimeraient le rock.

Le coffret de luxe MoFi que j'ai reçu contenait les éléments et la présentation habituels que nous sommes maintenant habitués à recevoir de MoFi. L'ingénieur Krieg Wunderlich a remastérisé et gravé les quatre jeux de laques à 45 tours à partir du master analogique 1/4 de pouce / 15 IPS converti en DSD 256 conformément à leur méthode "One Step". Dans la cire morte de ma copie est inscrit KW@MoFi', plus A5 ; B8 ; C8 ; et D8 respectivement, indiquant quels "cycles" de gravure ont été utilisés pour faire les conversions pour ce tirage. Les quatre faces sont bien centrées, visuellement brillantes et noires, bien que l'on puisse encore voir à travers le vinyle lorsqu'on l'expose à la lumière. Les pressages ont été effectués chez RTI sur la formule 180g "High-Definition SuperVinyl" légèrement translucide de Neotech. Ils se sont révélés parfaits du début à la fin.

Je n'avais pas le pressage original américain en guise de comparaison. Du titre d'ouverture au neuvième final, "I Wish You Peace", le son est absolument magnifique. Gras, chaud mais solide, suffisamment détaillé dans le haut du spectre sans être exagéré, large scène sonore - en un mot, très 24 pistes. son analogique sur bande et l'un des meilleurs "One Step" que j'ai entendus, qui me rappelle le Alan Parsons Project de MoFi. Eye in the Sky qui était un double 45 tours normal, mais à présent avec un meilleur contrôle des basses. Pointilleux comme je le suis, je ne peux trouver aucune zone du remaster MoFi où j'aurais souhaité un réglage sonore différent... Boucles d'or approuverait. Goldi-Claude l'approuve certainement.

If you wanna find out what turns on your lights, you better watch your back, ’cause coming right behind you, I swear it’s gonna find you…one (step) of these nights!

Une dernière remarque :

Je crois que les deux sorties de MoFi, Crosby, Stills & Nash et celle-ci, méritent d'être ajoutées à votre collection, mais si vous ne pouvez en choisir qu'une, sur une base purement sonore, optez pour les Eagles.

Le personnel :

• Glen Frey - voix, guitares rythmiques acoustiques et électriques, piano, piano électrique, harmonium, guitare solo.
• Don Henley - chant, batterie, percussions, tablas.
• Bernie Leadon - voix, guitares, banjo, mandoline.
• Randy Meisner - chant, guitare basse.
• Don Felder - voix, guitares, guitare slide.

Personnel supplémentaire :

• David Bromberg - violons.
• The Royal Martian Orchestra - cordes.
• Albhy Galuten - synthétiseur.
• Jim Ed Norman - piano, orchestrations, chef d'orchestre, arrangements pour cordes.
• Sid Sharp - maître de concert.
• The Eagles - arrangements pour cordes.

Crédits supplémentaires :

• Produit et enregistré par Bill Szymczyk.
• Enregistré en 1974 et 1975 aux studios Criteria à Miami et au Record Plant à Los Angeles.
• Conception (assistée) par Allan Blazek, Michael Braunstein, Ed Marshal, Michael Verdick et Don Wood.
• Remasterisé et laqué par Krieg Wunderlich au Mobile Fidelity Sound Lab à Sebastopol, CA.
• Plaqué et pressé par RTI, CA, USA.
• Direction artistique et conception par Gary Burden.
• Photographie (couverture) par Tom Kelley.
• Photographie de Don Hunstein.

Liste de référence (singles, albums et étiquettes) :

• Bayou Country [Analogue Productions AAPP 8387, Fantasy 8387]
• Workingman’s Dead [MoFi MFSL 2-428]
• American Beauty [MoFi MFSL 2-429]
• Blonde on Blonde [MoFi, Columbia MFSL 3-45009]
• Nashville Skyline [MoFi, Columbia MFSL 2-424]
• Sweetheart of the Rodeo [Columbia CS 9670]
• Safe at Home [LHI-S-12001]
• Beggars Banquet [Decca SKL 4955]
• "Get Back" [Apple Records PXS 1, PCS 7096]
• Eagles [Archives de l'asile SD-5054 ou MFSL UD1S 2-024].
• On the Border [Dossier d'asile 7E-1004 ou MFSL UD1S 2-026].
• Hôtel California,  [DCC Compact Classics LPZ-2043 ou Rhyno Records R1 1084].
• Eye in the Sky [MoFi MFSL 2-500]

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