Cet article a d’abord été publié dans HIFI AND MUSIC SOURCE, une publication consacrée aux actualités, critiques et points de vue, avec laquelle PMA Magazine a établi un programme de partage de contenu.

Introduction

Pour les audiophiles et les passionnés de vinyle, le nom « Hana » est devenu synonyme de musicalité, de précision et d’ingénierie japonaise méticuleuse. L’héritage, le savoir-faire et l’innovation des cellules à bobine mobile (MC) Hana ouvrent la voie à une expérience analogique des plus pures.

Hana, qui signifie « brillant et magnifique » en japonais, est une marque créée par Excel Sound Corporation, un fabricant renommé fort de plusieurs décennies d’expertise dans la conception et la production de cellules phono. Basée à Yokohama, au Japon, la société fabrique des cellules depuis les années 1960, fournissant tant des marques japonaises qu’internationales. Avec le lancement de la marque Hana, Excel Sound a souhaité mettre son savoir-faire directement au service des passionnés, en proposant des cellules de haute qualité, fabriquées à la main, à un prix abordable.

Excellence en matière de conception et d'ingénierie

Chaque cellule Hana est assemblée à la main à partir de matériaux haut de gamme et selon des techniques avancées. Elle intègre des bobines de cuivre enroulées avec précision, des cantilevers en aluminium, en bore ou en saphir, un stylet Shibata en diamant nu, ainsi que des corps robustes en résine composite ou en aluminium, conçus pour minimiser les résonances et les vibrations. Un contrôle de qualité rigoureux garantit des performances constantes, tandis que des composants traités par cryogénie et un corps non résonant perfectionné — inspiré de la série M, avec capuchon supérieur en laiton et finition en résine noire mate Soft Feel — optimisent la réponse dans les graves et assurent une compatibilité étendue avec une variété de bras de lecture. Le générateur SL Mk II, utilisé dans les modèles Umami Blue et ML, repose sur un aimant Alnico, une architecture à bobine croisée, un fil de cuivre haute pureté de 30 microns et une impédance de 8 Ω pour maximiser le rapport signal/bruit et réduire la masse en mouvement. L’ensemble offre ainsi une résolution accrue et une traçabilité supérieure sur tous types d’étages phono.

Installation et association

Une configuration soignée est essentielle pour libérer tout le potentiel d’une cellule. J’ai passé de nombreuses années à régler des platines équipées de marques et de types de cellules variés, et je continue encore aujourd’hui dans mon propre système. J’utilise actuellement une platine Technics SL1300G, ma deuxième expérience avec l’entraînement direct (j’ai autrefois possédé une JBE Slate), et j’en suis ravi. J’ai utilisé des platines à courroie depuis les années 1970, mais j’ai toujours eu un faible pour les modèles Technics à entraînement direct. J’ai donc sauté le pas récemment. En tant que passionné et chroniqueur, j’ai besoin d’une platine stable et fiable, dotée d’un porte-cellule amovible pour plus de commodité. La SL1300G coche toutes les cases, et j’ai aussi entendu dire que les cellules Hana s’accordent particulièrement bien avec les modèles Technics.

La Hana SL Mk2 est une cellule à bobine mobile à faible niveau de sortie, ce qui nécessite l’usage d’un préampli doté d’une entrée MC dédiée, ou d’un étage phono séparé capable de gérer ce type de cellule. J’ai récemment assemblé un étage phono à lampes de très haute qualité, en kit, proposé par Mellow Tone Amps (MTA), une entreprise canadienne. Je publierai d’ailleurs un compte rendu à ce sujet en temps voulu. Comme l’étage phono MTA est uniquement conçu pour les cellules à aimant mobile, j’avais besoin d’un transformateur élévateur MC pour l’utiliser. J’ai opté pour l’excellent Pure Sound T10, un véritable bon plan à moins de 400 livres sterling. D’ailleurs, les puristes affirment qu’utiliser un transformateur MC en amont d’une entrée MM est l’une des meilleures façons d’amplifier une tension de sortie aussi faible.

J’ai rodé la cellule Hana pendant 48 heures, comme recommandé par Michael Osborn de Air Audio Distribution Ltd, importateur des cellules Hana, avant de commencer les écoutes sérieuses.

Les cellules Hana sont couvertes par une garantie de deux ans et bénéficient d’un programme de remplacement.

L'essence de la technologie de la bobine mobile

Pour saisir tout l’attrait des cellules MC Hana, il est essentiel de comprendre les principes de la technologie à bobine mobile. Contrairement aux cellules à aimant mobile (MM), où l’aimant se déplace à l’intérieur d’une bobine fixe, les cellules MC possèdent une bobine fixée au cantilever, qui se déplace dans un champ magnétique fixe. Cette conception permet :

• Une masse réduite dans le système mobile — ce qui favorise un suivi de sillon plus précis et une meilleure réponse transitoire ;
• Une restitution plus fine des détails et de la résolution — la légèreté de l’ensemble mobile permet une réponse plus fidèle aux modulations du sillon ;
• Un raffinement sonore — de nombreux audiophiles privilégient les cellules MC pour leur subtilité, leur dynamique et leur restitution réaliste.

Les cellules à bobine mobile Hana sont reconnues pour leur capacité à révéler l’âme de la musique, en restituant la micro-dynamique, la texture et les indices spatiaux que d’autres cellules peuvent laisser dans l’ombre.

Signature sonore et expérience d'écoute

La cellule à bobine mobile Hana SL Mk2 est d’une musicalité remarquable. Elle offre un équilibre tonal naturel — ni trop clair, ni trop sombre — et propose une restitution réaliste et immersive. Sa dynamique restitue aussi bien les micro-dynamiques les plus subtiles que les envolées spectaculaires des morceaux de rock progressif, un genre que j’affectionne tout particulièrement. Mais elle se montre tout aussi convaincante en jazz, en électronique, en pop ou avec des voix féminines, entre autres. L’album éponyme de Rickie Lee Jones, sorti en 1979, en est un exemple éclatant : un enregistrement fabuleux, servi par un groupe de musiciens exceptionnels. C’est un disque dont je ne me lasse jamais, chaque morceau est un bijou. La scène sonore déploie une belle profondeur, une ampleur saisissante et un relief saisissant, surtout avec un excellent étage phono et la Technics SL1300G comme base solide soutenant l’ensemble de la prestation. Le bruit de surface était extrêmement faible, grâce à un pressage de qualité, aux lampes exceptionnelles de l’étage phono MTA, et au transformateur élévateur T10. Je n’ai rencontré aucun problème de suivi à la force recommandée de 2 grammes — ce qui n’était pas toujours le cas avec certaines bobines mobiles plus anciennes. J’utilise aussi une Shure V15 III avec un stylet JICO, réputé pour ses capacités de suivi légendaires, et la Hana s’est montrée tout aussi performante.

Quel que soit le genre musical écouté, la Hana SL Mk2 inspire confiance et permet de savourer pleinement chaque enregistrement. Bob James fait partie de mes artistes favoris. Ses albums, comme Ivory Coast, semblaient flotter dans ma salle d’écoute, activant directement mon centre du plaisir. La musique est une expérience profondément émotionnelle, et un bon système — qu’il soit abordable ou haut de gamme — reste toujours une source de joie. À mon avis, n’importe quel modèle de la gamme Hana saura ravir les passionnés de vinyle. L’offre est suffisamment vaste et variée pour convenir à tous les budgets.

Valeur et réputation

Les cellules Hana, bien qu’assemblées à la main au Japon selon les normes les plus strictes, demeurent relativement abordables par rapport aux marques haut de gamme artisanales. Elles rendent ainsi les performances analogiques véritablement haut de gamme accessibles à un plus grand nombre, pour environ 650 £ au Royaume-Uni. J’ai possédé de nombreuses cellules à bobine mobile — la première étant une Supex 900 montée sur mon bras de lecture Grace 707 et ma Linn Sondek LP12, à la fin des années 1970 — et bien d’autres depuis. Les bobines mobiles sont-elles meilleures que les cellules à aimant mobile ? C’est une question pour un autre moment. Les cellules à aimant mobile ont beaucoup évolué et, aujourd’hui, rivalisent avec les modèles MC sur bien des plans. Comme j’aime varier les plaisirs en changeant de cellule, l’un des grands avantages de la passion audiophile est justement cette liberté de choisir et de renouveler son expérience à volonté.

Dans l'ensemble

La cellule à bobine mobile Hana SL Mk2 est bien plus qu’un simple transducteur — c’est un véritable instrument, capable de révéler l’émotion, la subtilité et l’art gravés dans les sillons d’un disque vinyle. Que vous soyez en train de constituer votre premier système analogique sérieux ou que vous cherchiez à franchir un nouveau cap dans votre plaisir d’écoute, les cellules MC Hana offrent un équilibre harmonieux entre précision technique, chaleur musicale et valeur pérenne. Pour celles et ceux qui souhaitent redécouvrir ou approfondir leur lien avec la musique, une cellule à bobine mobile Hana représente un choix judicieux, alliant performance et excellent rapport qualité-prix. Il y a une dizaine d’années, j’avais testé une cellule Hana à bobine mobile, à sortie basse et à sortie haute, lorsque Michael Osborn a commencé à les importer. Je les avais beaucoup appréciées à l’époque… et elles sont aujourd’hui encore meilleures.

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