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The Vinyl Beat se penche sur d'autres rééditions qui passent inaperçues.

Blue Note a annoncé le calendrier des sorties 2025 pour les séries Classic Vinyl et Tone Poet, et il y a quelques titres intéressants que j'attends avec impatience. Cette année, nous aurons droit à deux titres d'Horace Silver - Tokyo Blues arrive dans la série Tone Poet, et l'ouvrage longtemps négligé Sérénade à une âme sœur est édité dans la série Classic Vinyl. (Peut-être que l'année prochaine, ils pourront rééditer l'album oublié du même nom La mouture JodyC'est l'un de ses meilleurs albums, mais il n'a pas été réédité en vinyle depuis le milieu des années 1970). Il existe également une réédition Tone Poet du premier album de The Jazz Crusaders. Freedom Soundun titre de Pacific Jazz, qui est disponible dès maintenant.

Vous pouvez consulter les calendriers complets de sortie des Poète du ton et Vinyle classique au Blue Note.

Nouveaux grooves

Max Abrams : Samba Americana

Il est intéressant de prendre des chansons profondément ancrées dans l’Americana et de les filtrer à travers le prisme de la bossa nova et de la samba des années 1960, avec une touche des arrangements de cordes de Claus Ogerman pour sublimer le tout. C’est exactement ce qu’a fait le saxophoniste Max Abrams avec son nouvel album Samba Americana, renversant ainsi l’ancienne approche qui consistait à appliquer des sonorités américaines aux chansons brésiliennes. Saxophoniste de longue date du groupe The Mavericks, Abrams propose ici un projet radicalement différent de tout ce qu’il a pu enregistrer avec la formation. Le traitement bossa/samba de morceaux tels que Sleepwalk de Santo & Johnny, Jolene de Dolly Parton, Harvest Moon de Neil Young ou encore You Belong to Me de Patsy Cline fonctionne étonnamment bien. Le producteur et arrangeur français Jérôme Degey apporte un écrin de cordes parfait au combo bossa-jazz qui accompagne le saxophone d’Abrams. Un excellent album pour une fin de soirée tout en douceur ! Pour en savoir plus, rendez-vous sur Bandcamp.

The Jazz Crusaders : Freedom Sound
Pacific Jazz/Blue Note Tone Poet series

En 1961, quatre jeunes musiciens de jazz (Joe Sample, Wilton Felder, Stix Hooper et Wayne Henderson) ont entamé une collaboration au long cours sous le nom de The Jazz Crusaders. Avec la montée de leur popularité, ils ont fini par retirer le mot « Jazz » de leur nom, mais le noyau dur de ces quatre musiciens est resté uni pendant plus de 15 ans. Si vous connaissez The Crusaders et souhaitez découvrir les débuts du groupe, Freedom Sound est leur tout premier album, enregistré pour le label Pacific Jazz. Dès ce premier disque, ils fusionnaient déjà différents styles de jazz pour façonner leur propre son. Ici, les réminiscences du hard bop se mêlent au soul jazz, et le duo trombone/sax ténor qui définit leur identité sonore est aussi distinctif sur cet enregistrement qu’il le sera sur leurs albums Blue Thumb des années 1970. Si vous ne connaissez que leurs périodes plus tardives, offrez-vous une plongée dans leurs débuts… et savourez la redécouverte de cet album dans cette réédition Tone Poet.

Cal Tjader Quintet : Cal Tjader’s Latin Kick
Fantasy/Craft Recordings

Bien que cet enregistrement de Tjader n’aurait pas été mon premier choix pour une réédition, il reste un disque solide issu de ses débuts chez Fantasy Records. La plupart des morceaux ici sont des reprises de standards, seuls deux ayant été composés par Tjader lui-même. En plus du jeu de Tjader au vibraphone et aux percussions, on retrouve une formation soudée avec les frères Duran (Carlos à la basse, Manuel au piano), Luis Mirana et Bayardo Velarde (respectivement aux congas et aux timbales), ainsi que le saxophoniste ténor Brew Moore. Comme toujours avec un mastering signé Kevin Gray (sérieusement… quand dort-il ?), l’album bénéficie d’un son rafraîchi et limpide, et les percussions, en particulier, ressortent magnifiquement dans cette réédition. Mon plus grand espoir est que cela ouvre la voie à d’autres rééditions de Tjader chez Fantasy. Il a connu deux périodes chez ce label : la première s’est étendue sur une grande partie des années 1960, avant qu’il n’y revienne dans les années 1970, après la chute du malheureux label Skye Records.

Donald Byrd : Kofi
Série Blue Note/Tone Poet

Kofi est l’un des albums de transition de Donald Byrd. À l’instar de Miles Davis, qui s’est éloigné de son deuxième quintette classique dans les années 1960, Byrd délaissait peu à peu le hard bop qui avait fait sa renommée pour explorer le jazz modal et commencer à expérimenter ce qui allait évoluer vers la fusion. Cet album est composé de deux sessions différentes enregistrées en 1969 et 1970, mais il a été mis de côté par le label jusqu’en 1994. Si ces morceaux vous rappellent ceux de Electric Byrd, c’est parce qu’ils proviennent des mêmes sessions. Byrd cherchait à insuffler une influence africaine directe à sa musique ; en tant que pédagogue, il avait étudié avec des musicologues en Afrique à l’époque où ces enregistrements ont été réalisés. Comme Electric Byrd, cet album marque son éloignement du jazz traditionnel vers le soul-jazz, qu’il enregistrera un an ou deux plus tard avec des albums révolutionnaires tels que Black Byrd, où il entame sa collaboration avec les frères Mizell. Je possède l’édition récente Blue Note « 313 Series » de Electric Byrd, qui reste satisfaisante (ce n’est pas terrible, mais on pourrait espérer mieux). En revanche, le mastering de Kevin Gray sur Kofi est bien supérieur, avec une clarté améliorée, ce qui est essentiel pour apprécier pleinement cette musique.

Sans Groove ?

Kevin Gray a fait parler de lui sur Internet lors de son passage dans The Caro Popcast (un podcast animé par Mark Caro), où il a vivement critiqué le procédé « one-step », le qualifiant de « … une arnaque absolue imposée aux acheteurs ». À part le fait de posséder une réédition Craft Recordings au son désastreux, je n’ai aucun intérêt particulier dans ce débat sur le one-step. Ce qui rend l’avis de Kevin Gray si intéressant, c’est qu’il est un ingénieur chevronné, fort de plusieurs décennies d’expérience, qui maîtrise parfaitement les mécanismes et la physique de la découpe de laque, ainsi que les processus de pressage et de production des disques. Je ne vais pas tout vous dévoiler, mais vous pouvez écouter l’intégralité du podcast via le lien ci-dessous. À partir de la 35ᵉ minute, la discussion s’oriente sur les pressages one-step et pourquoi, selon Gray, ils ne peuvent potentiellement pas égaler la qualité sonore d’un pressage traditionnel en trois étapes.

https://rss.com/podcasts/thecaropopcast/1838476

Du groove bon marché

Lors de ma dernière année de lycée, un copain et moi nous sommes portés volontaires, par l’intermédiaire de notre professeur d’orchestre, pour travailler au Montreux Detroit Jazz Festival. Le voyage s’est révélé être un échec (personne n’a su nous aiguiller vers un responsable), mais nous avons tout de même eu la chance d’assister à la répétition d’un harpiste suisse et de son groupe dans l’une des salles de bal de l’hôtel.

Au milieu des années 1980, alors que les CD étaient encore une nouveauté et que l’offre restait limitée, j’étais en quête de nouvelles musiques à découvrir. Un jour, je suis tombé sur un album d’Andreas Vollenweider (…Behind the Gardens – Behind the Wall – Under the Tree…), et après seulement une minute d’écoute, j’ai réalisé qu’il s’agissait du harpiste que nous avions vu en répétition.

Le CD sonnait bien (pour une sortie des débuts de l’ère du CD) et est vite devenu un de mes favoris. Mais en décembre, je suis tombé sur une copie vinyle scellée pour seulement 3,82 $ (plus les frais de port ; même en le combinant avec d’autres disques, le coût total est resté sous la barre des 6 $). Je suis ravi de constater que le son est encore plus somptueux sur une bonne installation analogique. De plus, les surfaces de ce pressage sont impeccables et silencieuses – Columbia produisait vraiment de beaux pressages à l’époque. Ce disque est aussi la preuve qu’il reste encore de nombreuses pépites scellées à dénicher.

Il y a quelques semaines, j’ai trouvé un exemplaire scellé de son album primé aux Grammy Awards, Down to the Moon. Bien qu’un peu plus cher (9 $ plus les frais de port), cela restait une excellente affaire. Trois des quatre autres vinyles de ma commande étaient également scellés et, avant l’ajout des frais de port et des taxes, le total s’élevait à un peu plus de 25 $. Comme quoi, il est encore possible de dénicher de belles trouvailles en vinyle scellé ! Et c’est une niche dans ma collection qui s’avère être l’une des plus gratifiantes à explorer.

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