_{Pour une liste complète des produits de JJ, voir ci-dessous.
Toutes les photos sont de JJ.}

« Je vous ai trouvé sur Internet, » m’a dit JJ, un habitant de Californie, lors de notre discussion sur Zoom. « J’ai fait une recherche Google sur Anthem (la société), et l’un de vos articles “Non, j’ai le meilleur système…” est apparu, car il mentionnait des produits Anthem. C’est comme ça que je vous ai découvert. » Merci, algorithme de Google. « Et c’est pourquoi je vous ai envoyé un e-mail. »

Le contenu de ce courriel comprenait à la fois JJ demandant s'il pouvait participer à cette série et des photos de quelques appareils de choix, notamment de chez Anthem, Auralic, Aurum Cantus et Network Acoustics.

Au début de notre conversation, j'ai dit à JJ que l'une des premières choses que j'avais remarquées sur ses photos était l'absence d'une platine pour vinyle. Pourquoi ?

« J’avais une installation vinyle, mais je ne l’utilisais jamais, alors je l’ai vendue à un ami. J’étais plus orienté vers le numérique : Tidal, Qobuz, ce genre de choses. Cela n’avait rien à voir avec le son. Je n’étais pas du genre à penser qu’un format était meilleur qu’un autre. »

Une question de commodité, alors ?

« C'était la partie la plus difficile pour moi avec l'analogique. Il y avait tellement de variables pour obtenir un bon disque vinyle. Qui l'a gravé? Qui l'a masterisé ? Où a-t-il été masterisé ? Quelle édition est la meilleure ? Avec le numérique, il y a tout simplement moins de choses dont il faut se soucier. »

À quel point était-il satisfait du son de son installation ?

« Très heureux. Les enceintes font un excellent travail sur tous les types de musique. Le son est doux, et c’est probablement le mieux que je puisse obtenir dans ma petite pièce. J’ai une très bonne scène sonore, une excellente extension des fréquences. Le son est tout simplement invitant. »

Quelle importance accordait-il à la scène sonore ?

« Ce n’est pas l’essentiel, mais c’est important. Je veux cette suspension de l’incrédulité, pouvoir fermer les yeux et être avec l’artiste. Dans une petite pièce, il est plus difficile d’obtenir une scène sonore très large et profonde, mais j’ai réussi à obtenir une scène sonore avec une image vraiment nette. Je peux visualiser les artistes et me sentir proche d’eux. »

J'ai demandé comment l'audio l'avait trouvé.

« Ma grand-tante aimait beaucoup l’opéra orchestral et la musique de chambre. Elle avait une paire de Polk 10s et un amplificateur intégré Denon, et elle écoutait sa musique à un volume très élevé, ce qui m’a marqué. Pendant un certain temps, j’ai fait de l’audio pour voiture, puis en 2008, j’ai commencé à travailler dans un magasin d’audio et de vidéo. Depuis, je n’ai jamais cessé de m’intéresser à l’audio. »

Quel a été le composant qui a fait la plus grande différence dans le son de son système – celui qui a suscité le plus grand « wow » personnel ?

« Deux choses : l’électronique Anthem équipée de leur système Anthem Room Correction (ARC®), ce qui était important parce que j’ai de grandes enceintes dans une petite pièce et je devais pouvoir adapter mon son. L’autre élément était le filtre Ethernet et le câble de streaming Muon de Network Acoustics. Je l’ai placé devant mon streamer Auralic Aries, et cela a entraîné un changement instantané et très net pour le mieux. »

N'en ayant jamais entendu parler auparavant, j'ai demandé s'il s'agissait d'un commutateur numérique.

« Non, c’est un filtre en ligne pour le cordon Ethernet, » a-t-il déclaré. « C’est un dispositif passif. Je l’ai acheté sur un coup de tête. Je ne suis pas un grand technicien ni un bricoleur. Je me suis dit que j’allais essayer, et si ça ne marchait pas, je le renverrais. Et il a fait une différence radicale. Le son a littéralement explosé. »

J'ai posé des questions sur le traitement de sa pièce.

« J'utilise les produits de GIK Acoustics. Ils m'ont fait faire des tests d’analyse dans ma pièce à l'aide du logiciel REW (Room EQ Wizard), puis ils ont mis en place un plan d'action pour ce que je pouvais faire. J'ai fini par installer 12 panneaux acoustiques, ce qui a fait une grande différence, principalement pour dompter la réverbération des basses. L'élimination de toute cette réverbération a changé la donne. »

Lorsque j'ai mentionné que le traitement acoustique n'avait jamais vraiment été un sujet de conversation populaire pour les audiophiles jusqu'à tout récemment, JJ a répondu : « Je pense qu'une partie du problème au début était que les panneaux acoustiques ressemblaient à des poubelles de 30 gallons ! Les absorbeurs de basses étaient hideux. De nos jours, les gens ont beaucoup plus d'options qui sont efficaces et attrayantes. »

Des commentaires à partager sur le câblage ?

« Je suis un grand fan. Tout mon système est câblé avec des câbles Transparent Audio depuis 2008. Je n'ai jamais regardé en arrière. »

Je lui ai demandé ce qu'il préférait le plus dans notre hobby.

« C'est lorsque j'écoute un morceau de musique que je suis transporté. C'est pour cela que je suis dedans. Ce qui est également agréable, c'est que de temps en temps, ma femme entend une chanson sur SiriusXM et vient dans la salle d'écoute pour me demander de la diffuser sur mon système.

« Elle s’assoit, se détend complètement, alors qu’elle n’est même pas audiophile ! Elle n’y connaît rien. Mais elle peut s’installer dans ma pièce et se laisser emporter.

« J'ai également fait écouter le système à des amis et ils m'ont tous regardé instantanément en disant "wow, c'est incroyable !". Et je leur ai dit que c'est à cela que la musique est censée ressembler, pas à ce que vous entendez avec des AirPods ou dans votre voiture. »

Je lui ai dit que c’était comme s’il avait supprimé l’acoustique de la pièce, que les limites de la salle avaient été éliminées de l’équation. « C’était mon objectif principal dès le début, » a-t-il déclaré. « Je savais que ma pièce poserait problème. Mais il ne s’agit pas seulement de ma pièce. Je pense que, dans la plupart des foyers, la salle d’écoute est le plus grand ennemi de la qualité de restitution sonore. »

Un ou deux « tweaks » préférés ?

« Le filtre de streaming Muon de Network Acoustics. Il a fait une différence radicale. Je l'ai soumis à des tests A/B avec certains de mes amis et mon épouse, et ils ont tous été sidérés par ses effets. Ça, et la calibration acoustique Anthem. La possibilité d'ajuster et de régler le son à la pièce a été très utile.

« J'ai également essayé un re-clocker USB, mais j'ai à peine entendu la différence, alors je l'ai renvoyé. »

Envisageait-il des améliorations potentielles à l'horizon ?

« Sur le plan électronique, je suis satisfait, » a-t-il déclaré. « Il se peut que j’améliore un peu mon réseau, mais je ne sais pas trop jusqu’où je peux aller. Je pense que mes enceintes sont très sous-estimées, donc il faudrait que je fasse un grand saut financier pour vraiment les surpasser. Comme je l’ai déjà dit, la salle est très importante, donc je pense avoir atteint mon maximum à certains égards. »

Son approche du hobby a-t-elle changé depuis ses débuts ?

"Sans aucun doute. Et cela remonte au début, lorsque j'étais assez... Je ne veux pas dire naïf, mais je n'étais pas très attentif à certaines choses que je considère aujourd'hui comme essentielles. Comme le positionnement correct des orateurs. J'ai eu l'occasion d'apprendre le positionnement des haut-parleurs WASP développée par Dave Wilson de Wilson Audio. C'était extraordinaire. Cela m'a montré que la façon dont nous positionnons nos enceintes a un impact bien plus important sur la qualité du son que le coût des enceintes. C'est l'une des plus grandes leçons que j'ai apprises sur ce hobby. »

Une des plus grandes ? J'en ai demandé une autre. « Apprendre à utiliser le logiciel REW pour faire des balayages de pièce afin de voir où j'en étais », a-t-il dit. « C'était énorme. »

S'il avait un conseil à donner, lequel serait-il ?

« Ne prenez pas les critiques audio pour parole d’Évangile. Si un produit vous intéresse, essayez de l’écouter. De préférence chez vous, mais au moins chez un revendeur. Écoutez ce que vos oreilles en pensent, laissez-les être le facteur décisif. »

Pour ma dernière question, je lui ai demandé s'il avait des regrets en matière d'audio.

« Ah oui, c'est vrai. Et la culpabilité. J'ai eu un préamplificateur Audio Research LS2, VTL ST85 et un ensemble de Magnepan MG3. Le système était installé dans une pièce plus grande que celle que j'occupe aujourd'hui, de sorte que les Magnepan MG3 pouvaient vraiment respirer et s'emparer de la pièce. Ma petite amie de l'époque l'aimait bien, tout comme nos amis, qui l'aimaient tellement qu'ils ont invité leurs amis à l'écouter. Ce système était probablement l'un de mes préférés.

« Je l'ai ensuite vendu pour acheter une paire de Magnepan 3.7, mais la vie a fait que cela ne s'est jamais produit, et je suis resté sans système pendant un certain temps. J'ai vraiment regretté d'avoir vendu ce système. » (rires)

Eh bien, JJ, il semble qu'avec ton système actuel, tu as bouclé la boucle. Bon retour !

Le système de JJ et les caractéristiques de la pièce (tous les prix en $US) :

Taille de la pièce 11.5' x 14' x 8'

Enceintes sur le mur court, matériel sur le mur long.

• Preamp: Anthem STR – 4300 $
• Amplificateur: Anthem STR Pro - 6500 $
• Streamer: Auralic Aries G1 - 3200 $
• Lecteur CD / Blu-ray: OPPO BDP105D - 1300 $*
• Enceintes : Aurum Cantus V7F Palissandre - 4650 $
• Caisson de basse (x2) : SVS 3000 micro en noir brillant - 1700 $ (pour la paire)
• Conditionneur d'alimentation: Furman Elite 15PFi - 1000 $ (Pour le Pre et les sources)
• Conditionneur d'alimentation: RGPC 400 Pro - 800 $ (Ampli STR branché dessus)
• Câbles (haut-parleur): Transparent Audio Ultra MM2 - 3500 $*
• Interconnexions: Transparent Audio Ultra MM2 XLR - 3500 $* (Pre to Amp 15ft)
• Cordon d'alimentation (x3) : Transparent Audio Premium - 600 $* (Pré, Amp et Furman)
• Câble USB: Transparent Audio - 310 $
• Filtre Ethernet / câble numérique: Network Acoustics Muon Streaming System - 1836 $ (connecté à Auralic)
• Panneaux acoustiques (x12) : GIK Acoustics 242 - 55 $ chaque
• Support pour composants: Salamander Designs Archetype Stand A5 - 450 $
• Support d'amplificateur: Salamander Designs Archetype AMP/B - 250 $
• (*) Indique un prix approximatif.

Si vous avez un système dont vous aimeriez parler dans notre série « Non, JE possède la meilleure chaîne audio au monde ! », faites-le-nous savoir en nous écrivant ici.