Le célèbre fabricant montréalais MOON by Simaudio vient de lancer le premier produit de sa nouvelle gamme Compass Collection : le lecteur 371, riche en fonctionnalités, qui intègre un amplificateur 100Wpc, un préamplificateur, un DAC, un lecteur réseau et un étage phono dans un seul châssis.

Dans la hiérarchie des produits MOON, le Compass Collection se situe juste en dessous de la collection phare North Collection, introduite en 2023.

Remarquablement, bien que le 371 soit proposé à 8 800 $CA (6 500 $US / 6 800 €) — un prix nettement inférieur à celui des composants moyens de la North Collection —, il intègre plusieurs des mêmes innovations fondamentales. Parmi celles-ci figurent l’alimentation exclusive MHP (MOON Hybrid Power) de MOON et le MDCA (MOON Distortion Cancelling Amplifier). L’alimentation MHP fournit une puissance ultra stable aux circuits, tandis que le MDCA élimine virtuellement toute distorsion et améliore la linéarité, assurant ainsi une reproduction sonore limpide, dynamique et d’une grande précision. Bien que l’alimentation MHP ait déjà été utilisée dans les lecteurs réseau et préamplificateurs de la North Collection, le 371 est le tout premier amplificateur MOON à en être doté.

Parmi les autres caractéristiques, soulignées dans le communiqué de presse, on peut citer :

Une connectivité raffinée. Équipé de la plateforme de streaming MiND 2, le MOON 371 offre un accès aux principaux services, dont Tidal, Qobuz, Deezer et Spotify. Il est Roon Ready, pleinement compatible Apple AirPlay, et prend en charge Qobuz Connect, Spotify Connect et Tidal Connect pour une utilisation flexible. Une option de connectivité supplémentaire est fournie via Bluetooth.

Une restitution analogique fidèle. Le MOON 371 intègre un préamplificateur phono compatible MM et MC pour une connexion à tous types de platines vinyle. Dans la lignée des étages phono MOON primés (dont le 810LP), il respecte l’intégrité et le détail de chaque enregistrement.

Des technologies de référence, version Compass. Issues de l’emblematique collection North, les technologies exclusives MHP (MOON Hybrid Power) et MDCA (MOON Distortion-Cancelling Amplifier) garantissent une performance supérieure. L’alimentation MHP a été totalement revue pour le 371 pour fournir une puissance élevée et ultra-stable aux circuits. D’autre part, le MDCA réduit virtuellement la distorsion et améliore la linéarité, pour une restitution dynamique et précise.

Une esthétique au service de la simplicité. Un écran couleur de 17 cm affiche clairement les réglages et les informations de piste, tandis que l’élégante télécommande CRM-4 en aluminium, conçue spécifiquement pour la collection Compass, offre un contrôle agréable et simple.

Une construction exceptionnelle. Le MOON 371 est conçu et fabriqué au Québec, Canada, avec des matériaux de premier choix. Chaque unité bénéficie d’un contrôle qualité rigoureux et est couverte par la garantie MOON de 10 ans.

« Le 371 incarne l’avenir de l’audio moderne », déclare Étienne Gautier, Directeur Commercial de MOON. « Ce modèle incarne notre volonté de redéfinir notre approche du design audio. En écoutant attentivement les retours de nos clients et partenaires, nous avons développé une nouvelle manière de concevoir un produit MOON. Il réunit des performances inédites et une esthétique affirmée au sein d’un seul appareil, à un niveau de prix qui permet l’accès au haut de gamme à de nombreux mélomanes. »

Je vous en dirai plus sur le 371 après ma visite du 1^er octobre chez Simaudio, où j’aurai l’occasion de le tester en personne.

MISE A JOUR, 10 OCTOBRE :

Avant de plonger dans mes impressions d’écoute du lecteur réseau MOON 371, j’aimerais revenir brièvement sur la technologie MDCA (MOON Distortion Cancelling Amplifier) de Simaudio.

Contrairement aux conceptions d’amplificateurs traditionnels basées sur la rétroaction (feedback), la technologie MDCA – également présente dans la collection phare North de Simaudio – ne consiste pas à renvoyer une partie du signal de sortie vers l’entrée pour réduire la distorsion. Elle utilise plutôt un circuit correcteur fonctionnant en parallèle du chemin principal du signal, qui compare en continu les signaux d’entrée et de sortie afin de détecter et d’éliminer la distorsion en temps réel.

En évitant les boucles de rétroaction globales typiques des conceptions conventionnelles, Simaudio affirme que le MDCA permet d’atteindre des niveaux de distorsion et de bruit nettement plus faibles, produisant un son plus propre, plus linéaire et plus dynamique. J’en parle ici, car je suis convaincu que cette technologie – combinée à l’alimentation MHP (MOON Hybrid Power) à très faible bruit, elle aussi issue de la collection North – joue un rôle central dans mes impressions sur la signature sonore du 371.

Pourquoi suis-je si convaincu ? Parce que les qualités qui m’ont le plus frappé dans le rendu sonore du 371 sont sa pureté tonale sans grain et ses images gonflées, presque palpables – des caractéristiques que j’associe directement à un très faible taux de distorsion et de bruit.

Le 371 marque les débuts de la nouvelle série Compass de Simaudio, destinée à remplacer progressivement la gamme Neo lancée en 2013. Bien qu’il ne soit pas un successeur direct du lecteur tout-en-un ACE, le 371 prend effectivement sa place dans la gamme – l’ACE ayant été retiré du catalogue. Hormis la plateforme de streaming MiND 2 qu’ils partagent, le 371 est une conception entièrement nouvelle, repensée de A à Z.

Après avoir écouté le 371 faire jouer les très performantes Dynaudio Contour Legacy pendant environ quarante minutes au siège social de Simaudio, sur la Rive-Sud de Montréal, je dois admettre qu’il m’a impressionné au-delà de mes attentes. Et ce, malgré une idée préconçue – tenace mais désormais dépassée – selon laquelle un intégré ne peut rivaliser avec les performances d’appareils séparés. Ce n’est non seulement plus vrai, mais la réalité est souvent inverse : les produits intégrés haut de gamme actuels peuvent offrir une cohésion sonore supérieure à bien des systèmes à composants séparés, quel que soit leur prix. Cela s’explique par les progrès en conception de circuits, des trajets de signal raccourcis et une optimisation minutieuse de chaque étage du composant.

La présentation du 371 était d’une cohérence exemplaire, bien équilibrée et d’une grande transparence. Lors de mon écoute – principalement axée sur des enregistrements acoustiques –, l’appareil s’est montré audacieux, charpenté et généreux, avec des images qui jaillissaient avec vivacité d’une scène sonore panoramique, vaste et riche en harmoniques. Les basses étaient profondes et bien définies, les voix finement superposées et d’une présence saisissante, les percussions à la fois tactiles et percutantes. Aucune trace de fatigue auditive.

Et c’est ici que je reviens au MDCA : cette absence de distorsion – ce silence noir, velouté, entre les images – était presque tangible.

C’est le genre de produit qui pourrait pousser à se demander si l’on a vraiment besoin de plus. Pour certains, ce 371 pourrait bien être une solution définitive. Et si vous l’écoutez, vous comprendrez pourquoi.

Le 371 partage aussi un autre lien avec la collection North, bien que celui-ci soit optionnel. L’appareil est livré avec une télécommande fonctionnelle, dotée notamment de trois boutons de présélection pour les stations de radio – il suffit d’en appuyer un pour que votre station préférée s’anime instantanément, sans même allumer le lecteur. Pour ceux qui recherchent une expérience tactile plus luxueuse, Simaudio propose la télécommande BRM-1, le même modèle magnifiquement conçu que celui de la collection North. Elle offre non seulement une interface plus raffinée, mais elle rapproche aussi le 371 de l’expérience haut de gamme caractéristique de la série phare du fabricant.