Votre système audio était censé produire un son fabuleux. Après tout, vous avez fait ce qu'il fallait. Vous avez lu les critiques. Vous avez demandé conseil à vos amis plus expérimentés que vous dans ce domaine. Vous avez obtenu des recommandations de divers forums audio. Vous avez même auditionné les appareils avant de les acheter.

Pourtant, vous êtes là, assis devant votre système audio, et la musique ne vous touche pas. Vous trouvez que la qualité du son est moche. Ce n'était peut-être pas le cas lorsque vous l'avez acheté, mais vous passez maintenant beaucoup moins de temps avec lui. Vous avez investi beaucoup de temps, d'énergie, d'argent et de ressources dans la mise en place de votre système, mais le retour sur l'investissement s'est avéré faible. Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ?

C'est peut-être parce que les enceintes ne sont pas aussi bonnes que ce que les critiques et vos amis en ont dit. Ou bien les spécifications de l'ampli ne correspondent pas parfaitement à vos enceintes ou à votre préampli. Ou vous n'avez pas accordé suffisamment d'attention à la source ou aux connexions des câbles, qui peuvent être lâches ou mal oxydées. Ou votre pièce a besoin d'un traitement acoustique, un facteur qui peut être aussi important que le son des composants eux-mêmes. Ou bien les enceintes ne sont pas positionnées correctement par rapport aux murs et au point d'écoute, ce qui est mon cas dans la plupart des cas où le son semble non focalisé ou déséquilibré. Ou encore, vous n'avez tout simplement pas dépensé assez d'argent pour votre installation.

Tous ces facteurs peuvent être importants lorsqu'il s'agit de profiter d'un système audio. Mais il existe un autre facteur beaucoup plus important, qui n'a rien à voir avec l'argent que vous dépensez, les composants audio que vous choisissez ou la manière dont vous les installez. Vous ne pouvez même pas le voir ou le toucher. En effet, il s'agit d'un phénomène qui se produit uniquement dans votre tête.

Avant de m'intéresser sérieusement à l'audio, je me suis contenté pendant des années d'écouter de la musique avec un équipement de qualité moyenne. Cela ne semblait pas avoir d'importance. Mon approche de l'écoute était... simple. Mon système audio actuel, beaucoup plus coûteux, que j'ai construit avec soin pendant plus de 10 ans, offre une qualité sonore qui aurait dépassé tout ce que j'ai pu posséder pendant cette période. Et pourtant, je ne peux pas dire que j'ai eu moins de moments d'extase musicale à l'époque qu'aujourd'hui. Je me suis souvent demandé pourquoi et comment j'avais pu autant apprécier la musique à cette époque, alors que j'ai toujours pensé que plus le système serait bon, plus j'apprécierais la musique qui en découlait.

Pour expliquer cette différence, j’ai envisagé plusieurs possibilités au fil des ans, jusqu’à aboutir à cette réponse, qui peut sembler étrange : notre plaisir de la musique dépend moins de la qualité du son que de la qualité de notre réflexion. En réalité, le mot « réflexion » est peut-être mal choisi, car ce que j’entends par là a moins à voir avec ce que notre cerveau fait qu’avec ce qu’il ne devrait pas faire : surpenser.

La sagesse populaire veut que la qualité sonore d'un système audio soit théoriquement à son maximum lorsqu'il ne fait rien ou, plus précisément, lorsqu'il n'ajoute ni distorsion ni bruit au signal musical. De même, lorsque nous écoutons de la musique, la qualité de notre pensée est optimale lorsqu'elle n'ajoute ni distorsion ni bruit - et ne nuit pas - à la musique. En effet, écouter de la musique est beaucoup moins une tâche - comme essayer de résoudre un problème de mathématiques - qu'un état d'esprit.

En moyenne, notre esprit reçoit 70 000 pensées par jour, la plupart négatives. Pour se préserver, notre esprit est plus enclin à graviter vers des pensées qui nous rendent inquiets, tendus ou insatisfaits, plutôt qu'insouciants, détendus ou satisfaits. Cela pose un problème handicapant pour les passionnés d'audio qui souhaitent écouter leur musique attentivement, sans être dérangés. C'est la raison pour laquelle j'essaie de ne pas laisser mes pensées envahir mon écoute.

Parmi toutes les pensées que nous avons le plus souvent, trois sont les plus préjudiciables à une écoute sérieuse. Elles commencent respectivement par A, D et E.

A______

D______

E______

Les lettres forment l’acronyme « Ade », un mot allemand qui signifie « Au revoir », et une partie de l’art de l’écoute consiste à dire au revoir aux pensées négatives qui perturbent notre connexion à la musique et, en fin de compte, réduisent notre plaisir d’écoute. Je vous promets que si vous parvenez à gérer ces pensées, votre capacité à apprécier votre système audio et vos enregistrements préférés fera un bond spectaculaire. L’amélioration des composants, le traitement acoustique de la pièce, le placement précis des enceintes… tout cela compte, mais cela n’égale en rien l’impact profond qu’une écoute avec un esprit clair peut avoir sur vous. Avec cette technique, vous pouvez vivre les expériences d’écoute les plus extraordinaires, même si vous ne possédez pas le système audio le plus luxueux.

Intrigué ? Lire Partie 2.