Cet article a été publié pour la première fois dans Copper Magazine de PS Audio.

Le monde de l'audio a perdu un géant avec le décès d'Andrew Singer à l'âge de 73 ans. Andy était le fondateur du détaillant new-yorkais Sound by Singer, un personnage plus grand que nature qui n'hésitait pas à vous faire savoir ce qu'il pensait - du matériel ou de vous. C'était un détaillant prospère qui, à sa manière, a contribué à définir l'essor de l'audio haut de gamme. Il était évident qu'il aimait la musique.

Presque tous les acteurs de l'industrie audio ont une histoire avec Andy Singer, et j'ai la mienne. Lors de mon premier CES en 1988, j'ai repéré Singer dans un couloir. Il était impossible de ne pas le reconnaître, ayant vu sa photo dans ses publicités Sound by Singer qui se vantaient d'elles-mêmes. Connaissant sa réputation, j'ai pris mon souffle et je suis allé me présenter, pensant que même si la rencontre pouvait être intimidante, d'un point de vue professionnel, je devais apprendre à connaître ce personnage audio très important.

« Bonjour, je suis Frank Doris de The Absolute Sound. »

Il m'a rapidement jaugé et, d'un air dédaigneux, m'a répondu : « ....The Absolute Sound? Vous êtes quoi, le concierge ? »

Je ne suis pas étranger à l'attitude des New-Yorkais, mais cela m'a surpris. Je crois que j'ai dit quelque chose comme « Je travaille pour y arriver », avec autant de réplique que possible. Je me suis dit que ce type était vraiment à la hauteur de sa réputation. Il m'a jeté un regard dédaigneux et s'est éloigné. En vérité, ce n'était pas la première fois que l'on se moquait de moi simplement parce que je faisais partie de l'équipe de The Absolute Sound.

Au fil des ans, je l'ai inévitablement croisé à nouveau lors salons audio, et bien que je l'aie abordé avec scepticisme au début (et probablement vice versa), nous nous sommes progressivement rapprochés l'un de l'autre. Après tout, il était l'une des figures les plus importantes de la vente au détail de produits audio haut de gamme, et il était clair qu'il connaissait son métier. Et je ne me souciais vraiment pas de son attitude bourrue, ni ne le prenais personnellementi.

Il s'est rendu compte que, contrairement à d'autres personnes qu'il avait certainement rencontrées, je n'avais pas d'autre objectif que de faire sa connaissance et de découvrir son magasin et le matériel qu'il aimait et qu'il vendait.

Je me souviens être entré dans son magasin pour la première fois peu de temps après l'avoir rencontré, et avoir été profondément impressionné. Neuf salles remplies de matériel de haute qualité qui sonnait vraiment bien. Je veux dire, vraiment très bien. Il ne se contentait pas de faire semblant – en matière de son et d'installation, il était clairement un expert. Lors des salons, les salles de Sound by Singer que j'ai entendues étaient toujours exceptionnelles.

Je pense que le moment décisif où nous sommes passés de la cordialité à l'amitié véritable a été celui où il a découvert que j'étais musicien. (Lors d'un salon, il y avait quelques guitares en exposition et je ne pouvais pas manquer l'occasion d'en prendre une et de la déchirer un peu devant lui pour lui faire comprendre). Nos conversations portaient davantage sur la musique et les guitares que sur le matériel audio par la suite. Nous en sommes arrivés au point où nous nous saluons chaleureusement lors de salons et d'événements et prenons le temps de discuter de tout et de rien.

La dernière fois que je l'ai vu, c'était à l'un des salons de New York, avant la COVID, peut-être en 2019. Il semblait s'être assagi par rapport à ses premiers jours où il crachait du feu. Le son de la salle à ce salon était tout à fait merveilleux.

Malheureusement, lors de l'événement organisé par Stenheim au Power Station de Manhattan l'hiver dernier, j'ai entamé une conversation avec un de ses amis, qui m'a dit qu'Andy n'allait pas très bien. J'ai écrit un mot et j'ai demandé à son ami (désolé, son nom m'échappe) de le donner à Andy et de lui dire que je pensais à lui. J'espère qu'il l'a reçu.

L'image d'en-tête provient d'un communiqué de presse de Sound by Singer.

Cet article est apparu précédemment dans le numéro 206 de Copper Magazine.