J'adore rencontrer les concepteurs d'une entreprise de produits audio audiophiles parce qu'ils sont toujours très passionnés par ce qu'ils font. Pourquoi s'impliqueraient-ils dans l'audio perfectionniste, si ce n'est pour satisfaire leur désir ardent de créer un produit audio que les gens aimeront, je l'espère ?

Dominique Poupart, chef de produit chez MOON by Simaudio, est l'un de ces passionnés. Je l'ai constaté dès qu'il m'a accueilli à la porte d'entrée des installations de MOON, à environ une demi-heure de route de chez moi. Il rayonne d'une exubérance juvénile et d'une grande confiance en lui. Parlez-lui d'audio et vous verrez dans ses yeux cette étincelle de curiosité intellectuelle qui vous dit que son travail avec l'audio n'est jamais terminé - ne peut jamais être terminé - et qu'il ne voudrait pas qu'il en soit autrement. Il s'est engagé à faire progresser l'art audio tout au long de sa vie.

Je n'aurais pas pu rêver d'un meilleur guide que Dominique pour visiter les installations de MOON. Il travaille dans l'entreprise depuis 22 ans, dont 15 ans dans le département R&D. Il supervise aujourd'hui ce département et son équipe de huit ingénieurs/concepteurs, qui mettent en œuvre sa vision à multiples facettes. Il supervise aujourd'hui ce département et son équipe de huit ingénieurs/concepteurs, qui mettent en œuvre sa vision à multiples facettes.

Il est également humble, comme le sont beaucoup de concepteurs à succès que j'ai rencontrés. Il admet volontiers qu'il y a plus d'une façon d'écorcher un chat dans la conception électronique et que sa vision, même s'il y croit et s'y engage, peut ne pas convenir à tout le monde. Il admet qu'il existe différents chemins (circuits) qui peuvent mener à la vérité audio.

Il est toutefois indéniable que sa vision fonctionne. Depuis sa création sous le nom de Sima en 1980, MOON n'a jamais connu autant de succès qu'aujourd'hui. La gamme de produits de l'entreprise comprend 26 modèles différents vendus dans 45 pays, où les exportations sont à peu près également réparties entre l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie.

J'ai accepté en grande partie de faire cette visite d'usine parce que j'ai toujours aimé le son des produits MOON tout au long de l'année. En termes simples, l'ACE a produit un niveau de qualité sonore - riche, clair, raffiné - que je n'attendais pas d'un produit tout-en-un dans la gamme de prix de l'ACE.

La visite a commencé avec un élan littéral dans le pas de Dominique, qui m'a conduit dans le couloir vers un groupe de bureaux d'entreprise, où j'ai rencontré quelques travailleurs, dont certains, je l'ai rapidement appris, jouaient d'un instrument de musique. Un autre signe que chez MOON, il ne s'agit pas seulement d'audio, mais aussi de musiqueJ'ai découvert plus tard qu'il y avait une scène longue et étroite au niveau inférieur, avec une batterie, un micro et un piano, tous prêts à être joués.

Nous avons ensuite emprunté un autre couloir, fait de pierres anciennes plutôt que de cloisons sèches, à l'intérieur duquel se trouvaient trois présentoirs verticaux en verre exposant des produits Moon importants au cours des décennies d'histoire de l'entreprise. Le fait que ce petit musée se trouve face à une fenêtre donnant sur le service après-vente de l'entreprise n'est pas un hasard. Comme l'explique Dominique : "C'est pour montrer que nous offrons toujours un service après-vente pour tous les modèles que nous avons construits".

Au bout du couloir, nous entrons dans la partie la plus animée de l'usine, une zone propre et bien éclairée où les travailleurs sont assis à des bureaux et où l'on trouve d'interminables rangées d'étagères en acier remplies de pièces. À l'exception du bobinage des transformateurs, qui est confié à une entreprise locale selon les spécifications de Dominique, MOON assemble tous ses produits électroniques en interne, la plupart à la main et certains, comme les circuits imprimés, à l'aide de bras robotisés, d'un four industriel à vapeur et d'une machine à souder les métaux liquides.

MOON dispose de deux bras robotisés affectés à l'assemblage de ses cartes de circuits imprimés, chacun s'occupant d'un aspect différent du processus. Dans le cas de la première machine, le bras applique de la pâte à souder aux endroits de la carte destinés à recevoir un composant électronique monté en surface, tel qu'une résistance ou un transistor. Les composants électroniques, dont l'entreprise possède 6 000 pièces différentes en stock, sont soit montés en surface, c'est-à-dire soudés à la surface de la carte, soit montés à travers des trous, c'est-à-dire dont les fils traversent la carte et sont soudés à la face inférieure de la carte.

Dominique précise que les cartes utilisées par MOON sont hybrides, en ce sens qu'elles utilisent à la fois des composants montés en surface et des composants à trous traversants. Toutefois, s'il a le choix, Dominique préfère opter pour le montage en surface, qui permet un trajet de signal plus court et une application plus rapide et plus précise. La méthode du trou traversant convient mieux aux composants de plus grande taille, comme certains de leurs condensateurs, qui doivent être fixés de manière plus rigide sur la carte.

Le second bras robotisé est une machine de prélèvement et de placement équipée de bobines - imaginez des bobines de film - de bandes recouvertes de composants électroniques qui sont ensuite placées dans des boîtes de rangement. nourri vers le bras, qui prend ces pièces et les place et les oriente à l'intérieur des touches de pâte à souder sur la surface de la carte. Ensuite, les cartes sont insérées dans le four industriel pour aider à "cuire" les composants dans la pâte à souder.

  Les composants à trous traversants sont ensuite installés à la main sur la carte, puis celle-ci est placée sur un convoyeur qui glisse dans une unité de "soudure sélective" où une petite fontaine de métal liquide est contrôlée avec précision pour souder les broches à la carte pendant un temps spécifique pour chaque broche. Et voilà !

Il y a quelque chose de satisfaisant et de rassurant à voir un bras mécanique glisser à vive allure puis s'arrêter en un clin d'œil, faisant ce pour quoi il a été programmé avec un timing et une précision apparemment parfaits. Cela n'exclut toutefois pas les tests effectués par des humains. Chaque carte terminée est ensuite vérifiée et testée pour s'assurer qu'elle fonctionne exactement comme il faut.

En parcourant les rangées de pièces des différents produits de l'entreprise et les produits à différents stades de construction, j'ai été frappé par l'élégance et la propreté de l'ensemble. J'ai également été frappée par la netteté de l'intérieur de certains des produits les plus luxueux et les plus complexes de l'entreprise. Sexy en effet !

J'ai demandé à Dominique quels étaient les produits MOON les plus vendus. "L'amplificateur intégré 340i", a-t-il répondu.

L'entreprise est également connue pour ses produits numériques, construits autour de la technologie MIND (Moon Intelligent Network Device") de l'entreprise, qui en est maintenant à sa deuxième génération et qui permet non seulement la diffusion en continu en haute résolution, mais aussi le contrôle intelligent de l'ensemble d'une chaîne MOON. La plateforme MIND de deuxième génération, lancée en 2018, peut être installée sur tous les produits de la génération 1.

L'entreprise réalise également tous ses travaux de châssis en interne, de l'usinage à la sérigraphie des numéros de modèle sur les plaques frontales. L'assemblage final de tous les produits MOON est effectué à la main, avant que chaque pièce de l'équipement ne soit testée par des personnes - tensions, distorsion, bruit. Une fois qu'un produit a reçu le feu vert, il est gravé à l'aide des charges factices de l'entreprise - pensez à des fiches qui simulent la charge d'un haut-parleur. Comme le décrit Dominique, "la charge apparaît à l'amplificateur comme un haut-parleur jouant très fort". La plupart des produits sont rodés pendant une nuit, mais certains, comme les étages phono, qui gèrent des quantités infimes de courant, peuvent être rodés pendant une semaine. Toutefois, Dominique recommande au consommateur d'effectuer un rodage de plusieurs heures afin d'obtenir des performances optimales.

Dominique m'a ensuite emmené au niveau inférieur où j'ai aperçu les instruments susmentionnés, ainsi que plusieurs marques de haut-parleurs - Magnepans, Rockports, Audio Physics, ainsi que les nouveaux supports Voice 22 de l'entreprise. Selon Dominique, MOON utilise différents haut-parleurs pour évaluer le son de son équipement.

Cette évaluation se fait principalement dans le dernier endroit que j'ai visité, la salle d'écoute officielle de l'entreprise, un environnement luxuriant décoré avec goût d'une moquette, d'un mur en fausses pierres, de traitements de la pièce et d'une chaise d'écoute confortable. En face de cette chaise se trouvait une série de produits MOON assortis - un DAC 780D couplé à une alimentation externe 820S, un préamplificateur 850P et une paire d'amplificateurs mono 888. Ils étaient flanqués d'une paire d'enceintes Dynaudio Confidence 60. Le câblage Nordost a permis de relier l'ensemble.

Le son était sublime - riche, raffiné, luxueux. C'était une fin appropriée et mémorable à mon voyage vers (la) LUNE.

Merci, Dominique !