_{Photo du haut avec l'aimable autorisation du Festi Jazz Mont-Tremblant}

Je vais chaque année au Festival International de Jazz de Montréal - j'adore ça. Mais si vous n'aimez pas les immenses foules, mais que vous aimez les festivals de musique en plein air en général, je vous suggère de visiter le Festi Jazz Mont-Tremblant, une version plus petite, plus chaleureuse et plus décontractée de son cousin montréalais.

Par hasard, j'ai visité le Festi Jazz Mont-Tremblant l'an dernier et je l'ai tellement aimé que j'ai décidé de chanter ses louanges dans un article que je publierais peu avant sa prochaine édition, car je pense que plus de gens aimeraient le connaître. Voici donc ce que j'en pense :

À l'instar de l'événement montréalais, le Festi Jazz Mont-Tremblant offre une ambiance festive et décontractée, une succession d'artistes talentueux se produisant sur différentes scènes au cœur d'une dynamique, dans un quartier touristique bordé de restaurants, de boutiques et de terrasses extérieures.

La différence fondamentale entre les deux événements est leur taille. Le Festival de Jazz de Montréal est probablement le plus grand festival de jazz au monde. En 2023, il a accueilli plus de 650 concerts, dont 450 gratuits, et 2 millions de visiteurs sur une période de 10 jours. En revanche, le Festi Jazz Mont-Tremblant a organisé 40 spectacles gratuits sur 5 jours, ce qui a attiré un certain nombre de personnes, mais pas trop quand même. Si la version montréalaise attire davantage de vedettes internationales, le Festi Jazz Mont-Tremblant attire davantage de vedettes universelles : dans le ciel nocturne ! Il y en a des millions là-haut !

Cela s'explique par sa situation géographique. Le Festi Jazz Mont-Tremblant est niché dans la nature des Laurentides, à moins de deux heures de route de Montréal, soit à St-Jovite, un charmant village de la municipalité de Mont-Tremblant. Il se trouve à environ 15 minutes en voiture du pied du populaire village piétonnier de Mont-Tremblant, qu'il ne faut pas confondre avec l'endroit où se tient le Festi Jazz Mont-Tremblant, à St-Jovite.

Je ne veux rien enlever au Festival de Jazz de Montréal - j'encourage tout le monde à y aller - mais c'est une attraction de grande ville. Le Festi Jazz Mont-Tremblant est plus intime, plus bucolique, moins agité et plus facile à naviguer.

Il n'y a pas de longues files d'attente pour les billets ou les boissons sur les lieux où se trouvent les deux scènes principales. Par rapport à l'événement de Montréal, la bière est moins chère. Il est plus facile de se garer et de trouver un bon endroit pour assister aux spectacles. Chaque spectacle est gratuit, à savourer dans un environnement de vacances, comme un cadeau des dieux du jazz. Et c'est une autre chose : le jazz.

Le Jazz Fest Mont-Tremblant, fondé en 2007 par le pianiste Luc Hamel, qui a joué au Festival de jazz de Montréal, ne présente que de la musique jazz, sans aucun dérivé. Il s'agit d'un événement de jazz puriste et, bien qu'il n'ait pas le pouvoir d'attraction de l'événement montréalais lorsqu'il s'agit d'engager de grands noms, les artistes qu'il a réunis pour l'édition de l'année dernière étaient remarquablement bons, voire époustouflants dans certains cas. Le Bémol 9, un chœur de jazz de 16 membres et le seul groupe vocal big band d'Amérique du Nord, sera l'une des attractions incontournables de l'événement de cette année. Dirigé par le chef d'orchestre et fondateur du groupe, Vincent Morel, l'ensemble propose des arrangements vocaux riches, puissants et complexes qu'il convient d'admirer en direct.

Le Festi Jazz Mont-Tremblant célèbre cette année son 17^ème anniversaire. Comme l'an dernier, elle proposera 40 concerts gratuits sur plusieurs sites intérieurs et extérieurs. L'événement aura lieu du 31 juillet au 4 août à l'Espace public, 885 rue de St-Jovite, Mont-Tremblant, Québec, J8E 3J8.

Si le Festi Jazz Mont-Tremblant suscite votre intérêt, vous devriez y aller. Vous ne le regretterez pas. Son mélange estival de musique, de nature et de vibrations musicales cool est enivrant. Passez-y une journée ou, mieux encore, passez-y la nuit et passez-y deux jours pour vraiment ressentir les effets de la magie insouciante de l'événement. Tenez compte des conseils d'un ami qui a participé au Festi Jazz Mont-Tremblant et qui a écrit ce texte d'appréciation en guise de remerciement.