J'ai écouté de nombreuses installations audio au fil des ans, mais ce n'est que récemment que j'ai entendu un système « sans coût ». Cela s'est passé dans la salle d'exposition Focal-Naim à l'Audiofest 2024 de Montréal. Son coût ? Près de 1 million de dollars si l'on inclut les câbles et le traitement acoustique. Mon verdict ? Une qualité époustouflante, et je ne suis pas quelqu'un qui assimile naturellement un prix élevé à de meilleures performances. En fait, cela vient d'un sceptique qui a été déçu d'innombrables fois par des systèmes à prix mirobolants.

L'enregistrement que j'ai écouté sur ce système était la première symphonie de Gustav Mahler par le Royal Concertgebouw Orchestra sous la direction de Riccardo Chailly (Universal/Decca). La gamme dynamique et la complexité de cet enregistrement révèlent impitoyablement les différences entre les appareils hi-fi extraordinaires et les appareils simplement géniaux. Grâce à cela, je peux conclure que le système Focal-Naim était extraordinaire.

Ma première rencontre avec la symphonie no 1 de Mahler s'est faite par le biais d'une cassette sur un lecteur portable bon marché. Compte tenu des graves limites sonores de ce support, c'était une façon risible d'écouter la musique de Mahler. Mais cela n'avait pas d'importance. La musique m'a pénétré. Ensuite, j'ai écouté cette œuvre sur plusieurs appareils différents, qui étaient tous, selon mes critères actuels, mauvais. Cela n'a rien changé. L'emprise de Mahler sur moi est restée inchangée.

Puis je suis devenu audiophile. Jouée sur des systèmes de qualité supérieure, la musique de Mahler a pris de nouvelles dimensions. Avec une résolution plus élevée et une plage dynamique plus large, ils ont ouvert de nouvelles portes vers l'âme du compositeur. Ce n'est pas seulement mon opinion ; beaucoup de gens disent la même chose - il n'y a guère de musique qui puisse bénéficier davantage d'une meilleure qualité sonore que les symphonies de Mahler.

J'ai donc commencé à être obsédé. Comment améliorer encore la reproduction du monde sonore de Mahler dans ma pièce ? J'ai commencé à exiger de plus en plus de mon installation audio, ainsi que de mon portefeuille. Imaginez un maître de chien qui devient de plus en plus exigeant au fur et à mesure qu'il apprend à son chien de nouveaux tours. Au début, il se contente de la première roulade du chien (hourra !). Ensuite, il veut qu'elle fasse la morte. Lorsqu'elle y parvient, le maître lui demande d'aller chercher une télécommande. Et ainsi de suite, mais en réalité, le maître ne serait pas satisfait même si son chien apprenait à se servir d'une table tournante.

C'est ainsi que j'ai atteint un point où je ne pouvais plus apprécier Mahler sur aucun système… jusqu'à ce que je l'entende sur un système à un million de dollars.

L'insatisfaction ne vient pas du fait d'avoir trop peu. Elle vient du fait que l'on obtient moins que ce à quoi on s'attendait. L'attente non satisfaite est la formule universelle du malheur. Cette formule se compose de deux parties : 1) avoir une attente et 2) essayer de la satisfaire. Et je ne me concentrais que sur la deuxième partie, sans voir la nature insaisissable de mon attente, à savoir qu'elle se transformerait en une autre attente dès que je l'aurais satisfaite. Je visais une cible mouvante. C'était un jeu de rattrapage sans fin. Traduit avec DeepL.com (version gratuite)

La meilleure façon de maintenir nos attentes à un niveau peu élevé est peut-être d'éviter d'être exposé à de meilleures expériences. Ainsi, nous n'en saurions rien, n'est-ce pas ? Mais je ne veux pas vivre comme ça. Je veux vivre de grandes expériences, en particulier dans le domaine de l'audio.

Alors, comment résoudre le dilemme qui consiste à apprécier les grandes choses tout en gardant les attentes sous contrôle ? La solution consiste à adopter le bon comportement émotionnel. La prochaine fois que vous écouterez un système audio d'une qualité époustouflante qui dépasse vos moyens financiers, observez calmement ce que vous allez retirer de cette expérience. Sera-ce de la convoitise ? De l'envie ? Du désespoir ? L'insatisfaction à l'égard de votre propre système ? Si c'est l'une de ces choses, vous ne jouez pas le jeu à votre avantage.

La meilleure réponse à une grande expérience est d'en garder un bon souvenir. Vous venez de vivre quelque chose de spécial. Et vous vous souvenez de cette expérience, non seulement dans votre tête, mais dans votre corps tout entier. Le souvenir est ancré dans votre système nerveux. Et il est agréable. Vous y êtes attaché. C'est ce que vous voulez ramener à la maison, que vous voulez emporter.

Comme tout le monde, j'aime manger au restaurant avec mes proches. Ainsi, lors d'occasions spéciales, comme mon anniversaire de mariage, ma femme et moi sortons au restaurant et mangeons des plats raffinés. Ce sont des expériences formidables. Mais elles ne diminuent en rien le plaisir que nous éprouvons à manger des repas simples à la maison. En fait, le souvenir d'un repas pris en commun dans un restaurant chic renforce le plaisir de manger à la maison. Pourquoi ? Parce que nous nous souvenons, au plus profond de nous-mêmes, de la nature même de l'expérience : savourer un merveilleux repas avec quelqu'un que nous aimons. Ce type de souvenir nous ramène à nos origines.

L'écoute de la première symphonie de Mahler sur ce système d'un million de dollars a créé un souvenir similaire. Ou devrais-je dire, il a ravivé le souvenir du moment où j'ai entendu le morceau pour la première fois sur ce lecteur de cassettes bon marché. Cela m'a ramené au début, créant un sentiment satisfaisant d'avoir bouclé la boucle.