Dans les annales de l’histoire de la musique, le 18 juillet 1953 marque un événement capital. Ce jour-là, Elvis Presley, le roi incontesté du rock ‘n’ roll, s’est aventuré chez Sun Records à Memphis, dans le Tennessee, pour enregistrer son tout premier disque. Ce fut un début modeste : un cadeau sincère pour sa mère bien-aimée, qui allait involontairement servir de tremplin à une carrière légendaire, ébranlant les fondements mêmes de la musique populaire.

Presley, alors un simple chauffeur de camion de 18 ans, poussa les portes de Sun Records avec une mission à la fois simple et profondément personnelle. Il souhaitait enregistrer deux chansons en guise de cadeau d’anniversaire tardif pour sa mère, Gladys. Le jeune Elvis, fils dévoué, investit 4 $ — une somme considérable pour lui à l’époque — pour graver deux titres : « My Happiness » et « That’s When Your Heartaches Begin ».

Les morceaux qu’il choisit reflétaient ses goûts musicaux personnels ainsi que les influences qui marqueraient plus tard sa musique. « My Happiness », un standard pop enregistré pour la première fois en 1933, et « That’s When Your Heartaches Begin », une ballade mélancolique datant de 1937, témoignaient de l’affinité de Presley pour la profondeur émotionnelle et de sa capacité à faire vibrer l’essence même du blues.

Dans une salle aux résonances pleines d’écho, armé de sa seule guitare, Presley enregistra ces deux chansons. Il n’y avait ni public, ni fans en délire, ni disques plaqués or : seulement un jeune homme nerveux, une voix de baryton et une guitare. Marion Keisker, l’assistante du producteur Sam Phillips, fut celle qui supervisa l’enregistrement. Frappée par la singularité de sa voix, elle prit soin de noter le nom de ce jeune artiste.

Ces premiers enregistrements n’avaient pas pour but la gloire ou la fortune. Ils étaient avant tout une expression de l’amour d’Elvis pour la musique et un cadeau sincère destiné à sa mère. Cependant, ces morceaux allaient devenir les prémices d’une carrière extraordinaire, transformant Presley en une superstar internationale. Un an plus tard, il revint chez Sun Records et attira l’attention de Sam Phillips, ce qui aboutit à l’enregistrement de son premier disque commercial. Comme on dit, le reste appartient à l’histoire.

Ainsi, le 18 juillet 1953 reste un témoignage des débuts modestes d’une légende de la musique. Il nous rappelle que le chemin vers la grandeur commence souvent par un geste simple et apparemment insignifiant. Pour Elvis Presley, ce fut un disque à 4 $, offert à une mère bien-aimée, qui marqua le début d’une ère nouvelle dans l’histoire du rock ‘n’ roll.