Les prix indiqués pour les enceintes sont en USD pour la paire.

Dans une rubrique récente, j'ai raconté comment j'ai découvert, par hasard, ce qui allait devenir l'obsession de toute une vie pour les enceintes Magneplanars à panneaux plats. C'est simple : elles présentent la musique avec un plus grand degré de réalisme que tout ce que j'ai entendu avec n'importe quelle autre enceinte qui se rapproche de leur gamme de prix. J'ai passé la plus grande partie de ma vie, sinon insignifiante, sur cette roche bleue rotative qu'est la Terre, à la recherche de cette illusion parfaite de la réalité. Je veux pouvoir fermer mes yeux et croire à l'incroyable ; que Tom Waits ou Thelonious Monk ou même Fritz Reiner et l'Orchestre symphonique de Chicago, sont dans ma pièce et que nous partageons réellement le même environnement d'écoute.

Cela ne veut pas dire que mes "Maggies" (comme je les surnomme affectueusement) offrent le seul chemin vers le nirvana audio. De nombreux choix existent pour ceux d'entre nous qui aiment la musique par-dessus tout. Pour certains auditeurs, les conceptions à panneaux plats représentent une aberration de la réalité ; ces personnes ont besoin de l'imagerie précise pour laquelle les enceintes dynamiques "box" plus traditionnelles sont connues. Je comprends. J'ai entendu d'innombrables conceptions dynamiques avec lesquelles je pourrais facilement vivre dans le bonheur. J'ai une paire d'Omens de Zu Audio, que je garde toujours à portée de main, lorsque je ressens le besoin de jouer de la musique dont la dynamique dépasse les capacités de ma dernière obsession à panneaux acoustiques, les Magneplanars LRS. Aussi génial soient-elles, les LRS ne peuvent tout simplement pas délivrer le type de niveaux de pression acoustique (SPL ou Sound Pressure Level) qu'une bonne conception dynamique à base de pavillons acoustiques (comme le Zu Omen) peut atteindre. Et parfois, vous voulez simplement que votre musique déchire !

Mon créneau dans le monde de l'audio se concentre principalement sur les équipements qui offrent de superbes performances à des prix très raisonnables et cela inclut à la fois les LRS et les Omens. Les LRS ($650) sont l'offre d'entrée de gamme de Magneplanar et les Omens ($1 299) sont malicieusement désignés sur le site Web de Zu comme étant leur "drogues d'entrée de gamme". Les LRS et les Omens possèdent chacune des atouts particuliers qui me permettent de connecter avec la musique. Je décrirais les LRS comme des enceintes qui se prêtent davantage à une écoute ciblée, tandis que le facteur plaisir des Omens est hors normes !

Les Omens sont d’une conception à très haut rendement, ce qui signifie qu'elles peuvent jouer très fort avec une entrée de très peu de watts. Alimentée par mon ampli intégré à tubes PrimaLuna EVO 300 de 44 Wc, la paire projette une image stéréo séduisante et fera littéralement trembler les fondations de ma maison. L'enceinte utilise un seul transducteur de 10 pouces; basé sur un design créé par Harry Olson de RCA au milieu des années 1930, qui couvre toute la gamme de fréquences, il n'y a pas de circuit de croisement à l'intérieur des cabinets. La musique jouée par cette configuration est reproduite avec un niveau de transparence et de clarté que l'on ne trouve habituellement pas dans une enceinte à moins de quatre chiffres.

Les Zus ont leurs détracteurs ; parmi ses opposants, ils ont développé la réputation de n’avoir qu'une corde à leur arc, impliquant qu'ils jouent fort et rien de plus. Il s'agit d'une remarque généralement faite par quelqu'un qui n'a aucune expérience pratique de ces équipements et ce n'est tout simplement pas vrai : les Omens jouent à la fois avec puissance et finesse. Et je ne les ai jamais entendus être surchargés par un amplificateur ou par une puissance d'entrée quelconque. Le Zu Omen est une enceinte incroyablement dynamique et l'une des meilleures offres de l'audio haut de gamme.

Les Magneplanars LRS (LRS pour "Little Ribbon Speaker") sont un animal très différent. Personnellement, je trouve qu’elles sont la meilleure offre actuellement disponible dans l'audio haut de gamme. Elles sont capables d'offrir un niveau de performance de classe mondiale que peu d'enceintes de prix similaire, voire aucune, ne peuvent approcher. C'est une enceinte qui passe à travers les âges, comme me l'ont prouvé près de deux ans d'écoute constante. Mais voilà le hic : malgré leur prix ridiculement bas, obtenir des performances de classe mondiale des LRS dépend entièrement de vos composants électroniques associés. Vous aurez besoin d'un amplificateur de grande qualité pour que les LRS fonctionnent au maximum de leur potentiel et chantent vraiment. Heureusement, il existe une multitude d'amplificateurs qui répondent à ces critères et dont le prix n'est pas prohibitif. J'utilise une paire de monoblocs PS Audio 700Wpc M700 Class D ($1499 chaque).

Magneplanar décrit les LRS comme une conception "quasi-ruban", qui utilise des rubans de feuille d'aluminium et des aimants pour exciter les panneaux en mylar des haut-parleurs afin de créer le son. Les maggies ont tendance à être plus hautes que les enceintes conventionnelles, mais aussi nettement plus fines; elles mesurent 48 pouces de haut pour seulement 1 pouce d'épaisseur ! C'est une conception non conventionnelle qui projette une scène sonore séduisante, à la fois large et profonde, et qui ne ressemble probablement à rien de ce que vous avez déjà entendu d'une enceinte conventionnelle.

Les LRS ont été les premiers nouveaux modèles de Magneplanar à occuper mon espace d'écoute depuis plus de quinze ans. Les itérations précédentes des Magneplanars d'entrée de gamme (le MMG, par exemple) étaient conçues pour fonctionner avec des appareils électroniques de moyenne gamme, mais les LRS ont été conçus pour fonctionner avec des appareils haut de gamme. Et je suis constamment stupéfait de son rendement ! J'ai dû renvoyer ma paire à Magneplanar pour un problème mineur de garantie en avril, et le fait de ne pas avoir les LRS pendant six semaines a pratiquement siphonné la vie de la plupart de mes expériences d'écoute ciblées.

Les Zu Omens, eux, ne sont généralement disponibles que tous les trois mois dans le cadre de ventes spéciales et, en fonction de la finition du bois et d'autres ajouts possibles, leur prix pourrait être légèrement supérieur à leur PDSF de base. Il y a de fortes chances, cependant, que vous ayez un ampli sous la main qui les fera fonctionner de manière satisfaisante. En ce qui concerne les LRS, elles coûtent beaucoup moins cher, mais vous devrez les associer à un ampli approprié pour en tirer le meilleur parti. Les LRS ont fait sensation, donc attendez-vous à une période d'attente d’au moins deux mois à partir du moment où vous passerez votre commande.

Les Omens et les LRS sont incroyables, ni plus ni moins. Pour peu d'argent, ils vous offriront une grosse tranche de paradis haut de gamme.