Cet article est paru initialement dans le Copper Magazine de PS Audio, avec qui nous avons un programme d'échange de contenu.

Bienvenue dans la rubrique Vinyl Beat du mois de novembre ! Ce mois-ci pourrait bien être dominé par les élections et, pour ceux d’entre nous aux États-Unis, par la tryptophane causée par un excès de festin de Thanksgiving, mais à la Casa Rudy, nous savourons quelques Doobies, nous nous laissons envahir par des Rhinos, nous enfilons un Tutu, ajoutons un peu de salsa à la recette de la vie, et opérons sous une identité secrète.

Klark Kent : Klark Kent Deluxe
Kryptone Records/BMG International

Le premier set de ma pile cette semaine est une réédition de ce qui pourrait être une rareté pour la plupart des auditeurs, mais pour les fans, c'est un trésor que nous sommes ravis de retrouver. Klark Kent a enregistré un EP de 8 titres, sorti en 1978 sur un vinyle vert de 10 pouces. Les notes de pochette de cet EP laissent entendre que l’identité de ce mystérieux Klark Kent était inconnue, bien que Stewart Copeland ait pu avoir une petite idée de qui cela pourrait être. (Autrement dit, il n’était pas vraiment secret que Copeland était Klark Kent !) Cette réédition de deux disques rassemble toutes les enregistrements studio de Klark Kent en un seul coffret. Une précédente compilation en CD, très prisée sous le nom de Kollected Works, avait regroupé la plupart (mais pas tous) des morceaux, et « Guerilla » de l’EP original y était dissimulé en tant que piste bonus. Ce nouveau coffret remet tout en ordre dans l’univers de Klark Kent.

Cette réédition, sur deux vinyles de 12 pouces, commence par un morceau de « réunion » enregistré vers 2020, suivi du contenu de l’EP original. Le second disque inclut tous les morceaux hors album enregistrés par Copeland, comme « Thrills » et « Office Girls », présents dans la compilation I.R.S. Greatest Hits Vols. 2 & 3, le single « Too Kool to Kalypso » et « Yo Ho Ho », paru dans une compilation de musique de Noël chez I.R.S. Records. Je suis heureux de dire que cette sortie atténue un peu de l’éclat parfois abrasif de la fin des années 70, ajoutant une chaleur supplémentaire qui est des plus agréables. Ces morceaux n’ont jamais sonné aussi bien.

Les versions CD et numérique comprennent 12 pistes démo supplémentaires. Ce sont des curiosités intéressantes pour les complétistes, mais elles ne me manquent pas sur le vinyle. Sinon, si vous avez envie de quelque chose d'un peu excentrique avec une touche de Police et que vous n’avez pas encore découvert cet enregistrement, Klark Kent est votre homme. Et si vous n'aimez pas son arrogance, vous pouvez lui sucer les chaussettes ! (Les fans savent exactement de quoi je parle !)

Il est temps de s’écouter quelques morceaux des Doobies ! Ici, nous avons deux époques différentes du groupe sur ces rééditions Rhino. Takin’ It to the Streets est l’album qui marque l’arrivée de Michael McDonald dans le groupe, et ses chansons « Losin’ End », « It Keeps You Runnin’ » et le titre éponyme y sont présentes. J’ai toujours apprécié son travail avec le groupe, et cet album propose d’autres excellents morceaux en plus de ceux de McDonald, comme « Rio » et « Wheels of Fortune ». Cette réédition fait partie de la série Rhino Sounds of the Summer. Aucun crédit de masterisation n’est mentionné sur l’autocollant, mais le runout montre l’inscription familière « CB » (Chris Bellman), et il a offert à cet enregistrement une présentation nette et soignée avec beaucoup de détails. Le vinyle est ce qu’on peut attendre d’un vinyle coloré récent – pas parfaitement silencieux, mais les bruits de fond sont imperceptibles pendant la musique. Une écoute agréable et plaisante dans l’ensemble !

La réédition Rhino High Fidelity de The Captain and Me, le troisième album des Doobies, comprend deux de leurs titres les plus populaires, « China Grove » et « Long Train Running ». Remasterisé par Kevin Gray et pressé chez Optimal, le son est vivant et, comme pour Takin’ It to the Streets mentionné plus haut, la restitution des détails est remarquable, ce qui met particulièrement en valeur la guitare sur cet album. Le vinyle est parfaitement silencieux. Jusqu'à présent, Rhino frappe fort avec cette série High Fidelity.

Miles Davis: Tutu
Rhino High Fidelity

Je n'avais pas prévu de faire de novembre le « mois Rhino », mais jusqu'à présent, cela semble bien parti ! Je sais que les opinions sur l'œuvre de Miles Davis au fil des années varient autant que la météo, mais cela ne m'a jamais empêché d'apprécier certains de ses disques. J’aime autant Kind of Blue et Seven Steps to Heaven que Tribute to Jack Johnson, Bitches Brew, et cet album de l'ère Warner, Tutu. Il est connu pour marquer le passage de Davis à un nouveau label après trois décennies chez Columbia. Ce qui me séduit particulièrement dans Tutu, c'est l'implication de Marcus Miller, qui a non seulement produit mais aussi composé les morceaux ; cet album est autant l’œuvre de Miller que celle de Davis. La seule reprise ici est celle de « Perfect Way » de Scritti Politti, un interlude enjoué au sein de cet album souvent mélancolique, avec « Portia » comme morceau préféré de cette ambiance feutrée.

Il s’agit d’une autre remasterisation de Kevin Gray, et ce que j’apprécie dans cette version vinyle, c’est qu’elle atténue l’éclat des synthétiseurs typiques du milieu des années 80 ainsi que le léger éclat numérique que présentait ma version CD d’origine. Ce pressage dompte ces aspects et rend l’écoute du vinyle particulièrement agréable. Et le vinyle, comme celui des Doobies mentionné plus haut, est parfaitement silencieux et plat. Encore une excellente sortie de la série Rhino High Fidelity.

Ray Barretto : Indestructible
Fania/Craft Recordings

Ce disque est un autre joyau déniché par Craft Recordings dans sa série de rééditions d'enregistrements latino-américains sur les labels Fania, Tico et associés. Indestructible est un sommet dans le catalogue du conguero Ray Barretto : un album centré sur la salsa, avec une section de cuivres brûlante qui flirte par moments avec le jazz, rappelant les enregistrements de Tito Puente. Remasterisé par Kevin Gray, cet album a beaucoup plus de vitalité que les pressages Fania/Tico d'origine, tout en offrant un son plus propre. (Beaucoup de disques Fania d'occasion ont été littéralement usés jusqu'à la corde, sans compter leur qualité sonore parfois discutable.) Ma seule requête pour Craft à ce stade serait de rééditer le classique de Barretto, Acid. En stéréo, s'il vous plaît. (Vinyl Me Please l’a réédité… mais en mono.)

Les vinyles à l'honneur de novembre

Ce trésor remonte à plusieurs décennies, jusqu'en 1953. Je ne sais pas ce qui a poussé ma mère à acheter ce disque, mais elle a toujours eu un goût pour l'aventure dans ses choix musicaux. Moondog and his Friends est un album sur lequel je suis tombé par hasard en cherchant quelque chose à écouter, et il a tourné pas mal de fois sur ma platine quand j'étais jeune. C’est probablement ce disque, en plus des signatures rythmiques changeantes de Burt Bacharach, qui m’a permis d’être si à l’aise avec les morceaux aux mesures inhabituelles tout au long de ma vie. On ne sait pas qui étaient ses « amis », mais Moondog était en réalité Louis Hardin, un compositeur et musicien aveugle qui créait des morceaux autour de ses propres instruments exotiques, fabriqués à la main. Il était également un artiste de rue, connu pour se poster dans les rues de New York et jouer pour les passants qui croisaient sa route.

Cet EP est l'un de ses premiers enregistrements. La première face rassemble diverses chansons et poèmes, tandis que la seconde contient deux suites musicales à la fois similaires et contrastées, davantage ancrées dans la tradition de la musique classique. Il faudrait des pages pour explorer pleinement la richesse musicale de ce disque de 10 pouces, mais il était certainement singulier pour l'époque.

Je possède actuellement deux exemplaires de ce disque. L'un est celui avec lequel j'ai grandi et qui, bien sûr, porte les marques de nombreuses écoutes (rayures, éraflures, quelques sillons coincés). Il y a une vingtaine d'années, je suis parti à la recherche d'un exemplaire en meilleur état. À cette époque, les copies sur eBay se vendaient généralement autour de 150 $, mais j’ai eu la chance de remporter une enchère et d’obtenir un exemplaire excellent pour la moitié de ce prix.

Il a été « réédité » ces dernières années, mais, pour en avoir entendu un extrait, il s’agit d’un needle drop de mauvaise qualité, avec une pochette modifiée. Je ne dirais pas qu’il s’agit d’une version piratée, mais son origine est certainement douteuse, d’autant qu’il est sorti sur un label inconnu.

La qualité sonore de ce disque n’est certainement pas de niveau audiophile, mais la musique est telle que l’auditeur est happé et en oublie le reste. Pour référence, si quelqu’un a déjà écouté ses trois disques sur le label Prestige (Moondog, More Moondog, The Story of Moondog), ces enregistrements ne sont pas très différents de celui-ci.

Pour ses 71 ans, le disque a remarquablement bien tenu le coup. Et toutes ces années plus tard, la musique me fascine toujours autant.

Voici mon needle drop pour ce disque, publié sur YouTube :

Reproduit avec l'autorisation de l'auteur. Pour plus d'articles comme celui-ci, visitez Copper Magazine.