Cet article a été publié pour la première fois dans Copper Magazine de PS Audio.

Le rythme du vinyle est une nouvelle rubrique qui va dénicher des perles parmi des vinyles remarquables, passées et présentes. Il s'agira principalement de nouveaux arrivages que j'achète au fil de mes voyages - certains seront des rééditions des deux dernières années, d'autres des nouveautés, et il y aura souvent un disque d'occasion du mois.

The Horace Silver Quintet : Silver’s Serenade
Blue Note (série Tone Poet)

Vers 2019, j'ai enfin plongé en profondeur dans l'immense catalogue d'Horace Silver et j'ai découvert plusieurs albums qui sont devenus des favoris. L'un de ceux-ci est Silver’s Serenade, le dernier album complet avec son quintette classique comprenant Junior Cook (saxophone), Blue Mitchell (trompette), Roy Brooks (batterie) et Gene Taylor (basse). Ce qui m'a attiré vers la musique de Silver, c'est son utilisation d'accords et de tonalités exotiques et inhabituels, rares parmi ses contemporains, et Silver’s Serenade ne fait pas exception. Les moments forts des cinq morceaux incluent « Let's Get to the Nitty Gritty » avec ses mesures d'ouverture désarmantes en mode start/stop qui cèdent finalement la place à une section rythmique trépidante (grâce à Brooks), et « Sweet Sweetie Dee » qui penche un peu vers le funky. Le morceau de clôture de l'album, « Nineteen Bars », traverse de nombreux changements de tonalité à une vitesse vertigineuse, que le Quintette n'a aucun mal à suivre. Ce disque de la série Blue Note Tone Poet a été remasterisé par Kevin Gray et est sorti dans une pochette dépliable.

War : Greatest Hits
Analogue Productions 45 RPM

Cet album est sorti il y a quelques années avec une mastérisation réalisée par Kevin Gray sur sa chaîne de mastérisation entièrement à tube, ce qui était un coup de chance puisqu'il réservait cela pour ses propres sorties sur le label Cohearent Records. 2024 marque une nouvelle réédition de l'album, cette fois sur deux disques 45 tours d'Analogue Productions, masterisés par Ryan K. Smith.

Je connaissais War que très légèrement – j'avais un maxi 45 tours des années 70 (« Good, Good Feelin’ » avec « Galaxy » en face B) et quelques morceaux épars dans ma collection. Et bien sûr, qui n'a pas entendu « Low Rider » à un moment donné de sa vie ? Sur le plan sonore, ce disque n'est pas un titre audiophile ultra-détaillé mais, d'un autre côté, il n'a pas vraiment besoin de l'être. Ce qu'il offre, c'est une propreté et une énergie à ces morceaux de funk classiques, avec la découpe en 45 tours offrant un niveau de détail qui se perd sur n'importe quelle copie fatiguée trouvée en magasin de disques d'occasion. En d'autres termes, c'est un disque à mettre pour profiter de la musique et de son son. Comment pouvez-vous ne pas chanter en même temps que « Cisco Kid » ou « Gypsy Man », ou ne pas rêver à des journées d'été ensoleillées en écoutant « All Day Music » ou « Summer » ?

Dr. John : In the Right Place
Analogue Productions, série Atlantic 75, 45 RPM

Voici un autre titre de chez Analogue Productions, celui-ci faisant partie de la série Atlantic 75 (célébrant le 75^e anniversaire d'Atlantic Records). Comme le titre précédent, il a été masterisé par Ryan K. Smith et est présenté ici dans une pochette dépliable triple. Et aussi, comme précédemment, cette sortie ne mènera pas une personne au nirvana auditif mais c'est juste un plaisir à écouter, et c'est la version la plus propre que vous entendrez jamais de cet album ! Tout auditeur de radio familier avec les disques du Top 10 de Billboard reconnaîtra le morceau-titre de l'album : « Right Place, Wrong Time », et sans doute beaucoup connaissent déjà la voix rocailleuse et imprégnée d'accent de la Nouvelle-Orléans de Mac Rebbenack. Celui-ci est un autre que je n'ai pas pu arrêter de jouer depuis que je l'ai reçu – les chansons sont un régal à écouter, surtout avec les petites touches d'humour parsemées tout au long, et un son marécageux qui vous transporte directement dans le bayou. J'attends avec impatience Dr. John’s Gumbo, l'une des futures sorties de la série Atlantic 75.

Sponge : Rotting Piñata
Music on Vinyl

Beaucoup de disques sortis par Music on Vinyl sont prétendument issus de sources numériques. Mais qu'en est-il d'un album qui a probablement été enregistré numériquement dès le départ ? Cet album est apparu dans mes courriels de Music on Vinyl il y a quelques mois et a finalement été publié récemment. Rotting Piñata était le premier album de Sponge (dans mon cas, un groupe local qui a réussi à s'imposer), qui a produit les hits de rock alternatif « Plowed » et « Molly », ce dernier étant une dédicace à l'actrice Molly Ringwald, tous deux en rotation intensive à la radio locale à l'époque. Ce pressage du 30^e anniversaire présente un léger bruit au début de la face A (ce qui est inhabituel car une des particularités de Music on Vinyl est de proposer des pressages parfaitement silencieux et centrés), mais il s'agit d'une sortie en vinyle coloré et j'ai eu des résultats variés avec ceux-ci au fil des années. Comment ça sonne ? J'ai toujours trouvé que le CD avait un éclat numérique, et cela a pratiquement disparu sur la version vinyle. En fait, cela adoucit le son et rend l'album plus agréable à écouter.

Sortie récente à l'honneur

The Mavericks : Moon & Stars

Comme tous les groupes qui ont traversé la période COVID, The Mavericks ont connu des hauts et des bas. Après quelques projets parallèles de leur leader Raul Malo, Moon & Stars est le premier nouvel album des Mavericks en quatre ans. La copie que j'ai achetée venait directement du site web du groupe et était une édition limitée de 200 exemplaires sur vinyle rose aurora, autographiée par les quatre membres principaux du groupe. L'album est à la hauteur de leurs précédents, avec leur mélange caractéristique de pop, latino, rock et musique country, agrémenté de quelques apparitions d'invités et d'une composition plus intéressante. L'album s'ouvre sur un morceau rappelant Johnny Cash, « The Years Will Not Be Kind », avec des paroles de Bernie Taupin et Wally Wilson. Nicole Atkins est invitée sur l'épique et trompeur « Live Close By (Visit Often) », et Maggie Rose participe au morceau entraînant « Look Around You ». L'influence latine se fait sentir sur le morceau-titre et « A Guitar and a Bottle of Wine ». C'est une autre belle entrée dans leur catalogue.

Étrange phénomène sur vinyle

En écoutant pour la première fois la sortie UHQR de Analogue Productions de l'album Pretzel Logic de Steely Dan l'autre soir, j'ai noté une erreur flagrante dans cette remastérisation. « Parker’s Band » est présenté ici à une vitesse presque un demi-ton plus élevée qu'elle ne devrait l'être ! Cela m'a fait bondir de mon siège et vérifier la vitesse de la platine – elle était bien calée à 33-1/3 RPM. Je suis hypersensible à la hauteur des notes, mais ce changement déplace la chanson de la tonalité de C à presque C dièse, ce que tout auditeur qui n'est pas complètement insensible à la tonalité devrait remarquer. (Et cela a été confirmé lorsque j'ai ajusté la vitesse de la platine à environ 3 % de moins pour corriger cela, ainsi qu'une durée de la piste qui est évidemment plus courte que toutes les autres versions de cette chanson.) J'ai vérifié quelques versions numériques haute résolution sur Qobuz et elles présentent le même problème. Toutes les mastérisations précédentes, vinyle ou numérique, étaient à la bonne vitesse. Les autres morceaux de Pretzel Logic sont à la bonne vitesse.

Pour un ensemble qui coûte le prix de l'UHQR, c'est inexcusable. J'espère seulement qu'Analogue Productions envisage de faire ce qu'il faut et de remplacer le disque deux pour nous, comme ils l'ont fait avec le disque un de Countdown to Ecstasy qui avait un « sifflement » sur la face A et qui a dû être regravé.

Je reviendrai le mois prochain avec d'autres sorties récentes de vinyles. Et j'espère qu'il n'y aura plus de problèmes de vitesse !

Reproduit avec l'autorisation de l'auteur. Pour plus d'articles comme celui-ci, visitez Copper Magazine.