_{Prix en CA$.}

Lorsqu'il s'agit de sociétés audio qui offrent un excellent rapport qualité-prix ainsi qu'une technologie et un style de pointe, très peu peuvent le faire mieux que Paradigm et Anthem. Cette année, lors du Toronto Audiofest, les deux sociétés se sont associées pour présenter deux salles : L'une pour la musique, qui comprenait un système 2.1 relativement minimaliste mais loin d'être minimal en termes de technologie, et l'autre pour présenter un séminaire et une démo Anthem ARC (Anthem Room Correction) pour les invités qui s'y étaient inscrits, et qui mettait en vedette les enceintes sur pied Paradigm Founder series 40B (2,899$/paire). En raison de ma longue histoire avec les produits Anthem, je n'ai pas assisté au séminaire ARC et j'ai préféré écouter l'offre des deux sociétés dans la salle 2.

L'amplificateur intégré Anthem STR (5,999$) de 200Wpc, de finition argentée, était présenté devant et au centre, connecté à une paire d'enceintes Paradigm Founder 80F de 93db, 2,5 voies, en finition noyer (4,799$/paire). La 80F est équipée d'un tweeter à dôme AL-MAC (aluminium, magnésium, céramique) de 1″ et d'un haut-parleur de médium/woofer AL-MAG (aluminium, magnésium) de 6″. Deux woofers de 6″ complètent le nombre de haut-parleurs.

Le système comprenait également un subwoofer scellé Paradigm XR 11 (4,999$) doté d'un haut-parleur de 11″ couplé à un amplificateur de 1 100 W. Une suspension tri-linéaire est censée maintenir ce subwoofer en mouvement pistonique même à une fréquence de 14 Hz ( !). Une suspension tri-linéaire est censée maintenir ce subwoofer en mouvement pistonique même à une fréquence de 14 Hz ( !). Avec leurs robustes renforts, leurs panneaux latéraux inclinés pour éviter les ondes stationnaires et leur système d'isolation Shock-Mount pour les haut-parleurs et les pieds de l'enceinte, ces tours et ce caisson de graves bourrés de technologie étaient prêts à fonctionner.

Et c'est ce qu'ils ont fait. Avec le logiciel de calibrage de la pièce ARC de l'Anthem STR activé, le son global que j'ai entendu était très cohérent et équilibré, tandis que le caisson de basse XR 11 projetait des basses profondes, texturées, contrôlées et tactiles dans tout l'espace d'écoute. À aucun moment je n'ai pu identifier l'emplacement du caisson de basse en me basant sur le son ou sur le moment où le croisement avec le caisson de basse a eu lieu. Les médiums et les aigus étaient bien définis, articulés et détaillés. Les voix et les instruments sur l'ensemble de la scène sonore bien délimitée avaient un caractère tonal riche. L'image centrale était étroitement concentrée, même lorsque j'ai changé de siège.

Il n'y avait aucun doute : les ingénieurs et l'équipe de Paradigm et d'Anthem ont réussi à mettre à profit leurs décennies d'histoire et de connaissances "Fabriqué au Canada" dans ces produits hifi très performants. Bravo à eux, et heureusement pour nous !