PRÉAMBULE

Bienvenue dans ma série « trésors de la voûte à vinyle ». J'y présenterai des perles sélectionnées dans ma collection de vinyles d'environ 12 000 pièces, qui ne cesse de croître, accumulée sur une période de 45 ans et plus encore*. Il ne s'agit pas d'une liste typique des « plus grands de tous les temps », mais plutôt d'une visite guidée. J'ai choisi de vous présenter, en les accompagnant parfois d'une ou deux anecdotes, les singles et les albums de ma collection qui me sont les plus précieux, tant pour leur valeur historique que pour l'impact qu'ils ont eu sur mon parcours musical. Afin de couvrir le plus grand nombre d'entre eux, je n'entrerai pas dans le détail de l'histoire du disque ou de sa qualité sonore - pour ces aspects, je vous invite à visiter mon Top 500 SuperSonic List à l'adresse suivante https://soundevaluations.blogspot.ca/.

Les disques seront présentés dans l'ordre chronologique de leur date d'enregistrement ou de leur date de sortie originale, et non de leur date de réédition, ce qui signifie, par exemple, que les disques suivants seront présentés dans l'ordre chronologique de leur date d'enregistrement ou de leur date de sortie originale. L'iconique Kind of Blue de Miles Davis ne sera présenté qu'une seule fois, en 1959, malgré ses nombreuses remasterisations et rééditions au fil des ans. En outre, tous les pressages sont américains, sauf indication contraire. Si le terme "mono" n'est pas indiqué, considérez qu'il s'agit d'une version stéréo ou que la version stéréo est mon choix de facto entre les deux. Continuons, voulez-vous ?

11- Buck Clayton featuring Woody Herman - How Hi the Fi.

Columbia – CL 567 (mono) (1954), Pure Pleasure Records PPAN CL 567 (UK) (2007), (2×33 1/3 rpm). Genre: Kansas City jazz, swing, big band, bluesy ballads.

J'avais déjà deux LP de Jam Session du trompettiste Buck Clayton sur Columbia, qui sont bons, mais cette remasterisation de How High the Fi par Pure Pleasure Records - maintenant sur deux LP au lieu d'un - est ma préférée pour la musique et le son. Chaque face ne comporte qu'un seul morceau d'environ 14 minutes, allant des jams jazz chauds et swinguant de Kansas City, comme la chanson-titre et "Moten Swing", aux ballades bluesy plus lentes et sulfureuses, comme "Blue Moon" et "Sentimental Journey". Count Basie a engagé le trompettiste en 1937 jusqu'à ce qu'il soit mobilisé en 1943, et l'influence de Basie est tout à fait évidente. L'album, pressé par Pallas en Allemagne, a été enregistré en décembre 1953 et en mars 1954 à New York. Le son mono, net, dynamique et bien équilibré, est excellent.

12- Richard Strauss, Fritz Reiner, Chicago Symphony Orchestra - Also sprach Zarathustra.

RCA Victor Red Seal – ESC-1 (1954, Sept.) Reel-To-Reel, 7.5 ips, 1/4″ 2-Track, 7″ Cine Reel, LSC-1806 Living Stereo series (1960), 33 1/3 rpm, Classic Records – LSC-1806 (1994), 33 1/3 rpm, 180g, LSC-1806 (200?), (4×45 rpm single side), 200g. Genre: classical, post romantic, modern.

Grâce en grande partie au film épique de Kubrick, sorti en 1968, 2001 : A Space Odyssey, Zarathustra de Strauss a été l'un des premiers morceaux classiques que j'ai découverts avec "The Blue Danube" de Johann Strauss II, qui est aussi prominent dans les scènes du film qui se passent dans l'espace. En fait, la 5e symphonie de Beethoven était probablement le premier morceau classique que j'ai entendu, mais j'y reviendrai plus tard. Par pure coïncidence, quelques jours après avoir vu 2001, j'ai pénétré dans un petit magasin de matériel hi-fi où, sans que je le lui demande, le vendeur m'a fait écouter le même extrait de Zarathustra sur un magnétophone à bobines, en changeant de haut-parleur en temps réel à l'aide d'une boîte de commutation. Je sais, cette dernière pratique est un "non-non" pour les puristes, mais elle était très populaire à l'époque. Dans le film, Kubrick n'utilise que la célèbre intro majestueuse, mais j'ai rapidement mis la main sur la partition complète à partir d'une interprétation de Zubin Metha en 1969 sur London FFRR pour quelques dollars, ce qui m'a ouvert les oreilles à l'ensemble du poème sonore. Cette version de Reiner de 1954 pour RCA Victor, réalisée par Leslie Chase, est l'un des premiers enregistrements stéréo jamais réalisés, et fait partie du premier "lot" de rééditions de Classic Records sorties en 1994, dont j'ai acheté ce titre et d'autres similaires au début pour environ 45 dollars l'unité. Plus tard, j'ai commandé directement auprès de Classic l'édition de quatre 45 tours simple face. Les deux versions sont excellentes, très dynamiques et transparentes. Le seul inconvénient de la dernière version réside dans les interruptions de la partition en fondu enchaîné qui brisent l'ambiance.

13- Offenbach, Boston Pops, Arthur Fiedler - Gaîté Parisienne.

RCA Victor Red Seal – ESC-15 (1956) Reel-To-Reel, 7.5 ips, 1/4″ 2-Track, 7″ Cine Reel, RCA Victor Red Seal – LSC-1817 (1958), Classic Records – LSC-1817, Living Stereo series, QUIEX SV-P 45 (2002?), (4 single-sided x 45 rpm), 200g. Genre: classical, orchestral.

Enregistrée en stéréo trois mois seulement après le précédent Zarathustra, l'interprétation par Fiedler du ballet Gaîté Parisienne est l'une des compositions orchestrales les plus dynamiques que l'on puisse trouver sur disque. Basée sur la musique du compositeur français d'origine allemande Jacques Offenbach au XIXe siècle, il s'agit d'une suite de courts mouvements classiques amusants et entraînants, arrangés et orchestrés en 1938 par le chef d'orchestre et compositeur français Manuel Rosenthal, neveu d'Offenbach. La remasterisation et gravure de Bernie Grundman pour Classic Records sont d’une merveille sonore, tant sur le 33 1/3 tr/min normal que sur l'édition 45 tr/min à quatre faces.

14- Ravel, Boston Symphony Orchestra, Charles Munch – New England Conservatory Chorus – Daphnis et Chloé.

RCA Victor Red Seal – LM-1893 (mono) (1955), LSC-1893 (1960), Classic Records – LSC-1893, Série Living Stereo, (1995), 33 1/3 rpm. Genre : classique, impressionisme.

Enregistré en stéréo en janvier 1955 - sept mois après le titre d’Offenbach - ce disque n'était initialement disponible qu'en mono, avant d'être publié en stéréo cinq ans plus tard. Plus connu pour son Boléro, le compositeur français a créé ce ballet, commandé par le critique de ballet russe et fondateur de Ballets Russes, Sergei Diaghilev, en 1912. Comme beaucoup, je le considère comme le chef-d'œuvre mystique de Ravel. L'orchestration est riche en timbres, textures et nuances dynamiques - un pur plaisir pour les oreilles et les sens. L'ingénieur Lewis Layton a effectué un travail incroyable pour tout équilibrer, y compris le chœur à la sonorité céleste. Grundman a encore réussi dans sa remasterisation de cette réédition de Classic Records.

15- Tchaïkovski, Orchestre symphonique de Boston, Pierre Monteux - Symphonie n°6. Pathétique.

RCA Victor – GSC-15 (1956, Apr.) Reel-To-Reel, 7.5 ips, 1/4″ 2-Track, 7″ Cine Reel, RCA Victor Red Seal – LSC-1901 (1958), Classic Records – LSC-1901, Living Stereo series, (1995), 33 1/3 rpm. Genre: classical, classicism, romantic.

Voici un autre enregistrement stéréo précoce, enregistré deux jours seulement après le précédent Ravel. Comme les deux premières sélections RCA, celle-ci a d'abord été publiée sur bande préenregistrée, avant d'être éditée deux ans plus tard en LP stéréo lors de l'avènement de ce format. La célèbre et dernière symphonie achevée de Tchaïkovsky, la "Pathétique" - ou intitulée à l'origine "Passionate" selon les récits historiques - est l'une de mes premières rencontres avec la musique classique, avec les deux œuvres de Strauss mentionnées précédemment. La raison ? Dans les années 1970, une émission de télévision hebdomadaire consacrée à l'actualité utilisait un extrait du troisième mouvement comme thème musical. Des années plus tard, une de mes tantes - qui adorait la musique classique - m'a offert un coffret de 33 tours de RCA Living Stereo qui contenait non seulement l'intégralité de la 6e symphonie, mais aussi la même version de Monteux que Classic Records a rééditée en 1995. Pour prouver que nos premiers souvenirs musicaux nous accompagnent tout au long de notre vie, à ce jour, je n'écoute généralement que le troisième mouvement et j'oublie le reste. L'enregistrement a été réalisé par Leslie Chase et, là encore, Grundman a fait un travail remarquable sur cette réédition, la dotant d'une dynamique et d'une scène sonores impressionnantes, qui dépassent celles de mon coffret LP original. Il est intéressant de noter que Tchaïkovsky allait diriger la première représentation de cette œuvre neuf jours seulement avant sa mort.

16- Bartók, Fritz Reiner, Orchestre symphonique de Chicago - Concerto for Orchestra.

RCA Victor – ESC-9 (1956, Apr.) Reel-To-Reel, 7.5 ips, 1/4″ 2-Track, 7″ Cine Reel, RCA Victor Red Seal LSC-1934 Living Stereo series (1958), 33 1/3 rpm, Classic Records – LSC-1934 (1994), 33 1/3 rpm. Genre: classical, modern.

Si Liszt a été le plus célèbre compositeur classique hongrois du XIXe siècle, Bartók a certainement repris le flambeau au XXe siècle. S'opposant et craignant la proximité des nazis avec son pays, il s'enfuit aux États-Unis en octobre 1940. Composé en 1943, sous la forme d'une œuvre orchestrale en cinq mouvements, le Concerto pour orchestre - plus proche d'une symphonie que d'un concert typique - est l'une de ses dernières compositions les plus connues. Avec des touches de folklore d'Europe de l'Est, hongrois, roumain et slovaque, Bartók alterne entre atonalité et tonalité, dissonance et consonance, tout au long de l'œuvre, se rapprochant ainsi de la musique contemporaine. Avec ses ambiances mystérieuses et dramatiques évoquées par des cordes massives ponctuées de cuivres rugissants, et des tempos qui montent et descendent, la musique me rappelle la partition pleine de tension qui pourrait accompagner une scène de poursuite dans un de ces vieux films d'action et d'aventure ou dans une émission de télévision. Excellent travail - encore une fois - de Grundman et Classic Records. Comme pour les sélections Strauss et Ravel précédentes, je n'ai pas entendu les remasterisations de Ryan K. Smith pour Analogue Productions, qui pourraient peut-être même surpasser celles de Grundman.

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*Je m'en voudrais de ne pas mentionner que je partage certains de ces 12 000 disques avec un autre chasseur de vinyles, un co-conspirateur et un ami de toujours.

Liste de référence (singles, albums et étiquettes) :

Buck Clayton featuring Woody Herman - How Hi the Fi, Columbia – CL 567 (mono) (1954), Pure Pleasure Records PPAN CL 567 (UK) (2007), (2×33 1/3 rpm). Genre: Jazz de Kansas City, swing, big band, ballades bluesy

Richard Strauss, Fritz Reiner, Orchestre symphonique de Chicago - Also sprach Zarathustra, RCA Victor Red Seal – ESC-1 (1954, Sept.) Reel-To-Reel, 7.5 ips, 1/4″ 2-Track, 7″ Cine Reel, LSC-1806 Living Stereo series (1960), 33 1/3 rpm, Classic Records – LSC-1806 (1994), 33 1/3 rpm, 180g, LSC-1806 (200?), (4×45 rpm single side), 200g. GenreClassique, postromantique, moderne

Offenbach, Boston Pops, Arthur Fiedler - Gaîté Parisienne, RCA Victor Red Seal – ESC-15 (1956) Reel-To-Reel, 7.5 ips, 1/4″ 2-Track, 7″ Cine Reel, RCA Victor Red Seal – LSC-1817 (1958), Classic Records – LSC-1817, Living Stereo series, QUIEX SV-P 45 (2002?), (4 single-sided x 45 rpm), 200g. Genre: classique, orchestral

Ravel, Orchestre symphonique de Boston, Charles Munch – New England Conservatory Chorus – Daphnis et ChloéRCA Victor Red Seal - LM-1893 (mono) (1955), LSC-1893 (1960), Classic Records - LSC-1893, Living Stereo series, (1995), 33 1/3 rpm. Genre: classique, impressionnisme

Tchaïkovski, Orchestre symphonique de Boston, Pierre Monteux - Symphonie n°6. Pathétique, RCA Victor – GSC-15 (1956, Apr.) Reel-To-Reel, 7.5 ips, 1/4″ 2-Track, 7″ Cine Reel, RCA Victor Red Seal – LSC-1901 (1958), Classic Records – LSC-1901, Living Stereo series, (1995), 33 1/3 rpm. Genre: classique, classicisme, romantique

Bartók, Fritz Reiner, Orchestre symphonique de Chicago - Concerto for Orchestra, RCA Victor – ESC-9 (1956, Apr.) Reel-To-Reel, 7.5 ips, 1/4″ 2-Track, 7″ Cine Reel, RCA Victor Red Seal LSC-1934 Living Stereo series (1958), 33 1/3 rpm, Classic Records – LSC-1934 (1994), 33 1/3 rpm. Genre: classique, moderne