En Formule 1 sur une route de gravier : Gâchez-vous le potentiel de votre système audio ?

En Formule 1 sur une route de gravier : Gâchez-vous le potentiel de votre système audio ?

,
,

Conduiriez-vous une Formule 1 sur une route caillouteuse ? Pas si vous pouvez l'éviter, n'est-ce pas ? En effet, sur une route de gravier, vous savez qu'une voiture de F1 ne peut pas révéler son potentiel. Pourtant, c'est exactement ce que font de nombreux audiophiles lorsqu'ils utilisent leur système audio haut de gamme dans une pièce non traitée : ils n'entendent pas la qualité sonore réelle de leur système.

La métaphore F1/route de gravier est la première chose qui me vient à l'esprit chaque fois que je vois une photo d'un système haut de gamme dans un magazine ou en ligne, installé dans un environnement d'écoute inadéquat. Pourquoi des passionnés, pourtant obsédés par l'amélioration de leur expérience musicale, négligent-ils un élément aussi fondamental que l'influence de la pièce sur le son ?

La beauté, bien sûr ! Ou plutôt, la peur de la sacrifier. Lorsqu'il est mal pensé ou poussé trop loin, le traitement acoustique d'une pièce peut vite devenir un cauchemar visuel. Une autre raison pour laquelle les traitements acoustiques ne sont pas aussi populaires que d'autres améliorations audiophiles ? L'inexpérience. L'audiophile moyen ne connaît tout simplement pas assez bien l'acoustique des pièces pour savoir quels traitements utiliser—ou comment les mettre en œuvre.

Je suis ici pour y remédier. Je vais vous montrer pourquoi cela en vaut la peine—car lorsque c’est fait correctement, votre pièce sonnera bien mieux.

Votre système ne vous donne plus la chair de poule comme avant ? Peut-être que cette impression s'est accentuée après avoir écouté celui d’un ami ou après être rentré chez vous, encore imprégné du son d’un concert live dans une salle intimiste.

Que s'est-il passé ?

Probablement... l'acoustique.

audio, audiophile, hi-fi, haut de gamme, traitement acoustique, Robert Schryer, PMA Magazine

Examinons de plus près cette situation d'absence de « chair de poule ». Avec le temps, le son d'un composant audio évolue. Le flux constant de courant électrique modifie son fonctionnement et sa sonorité. Pendant ce temps, notre ouïe s'adapte mieux à certaines fréquences changeantes qu'à d'autres.

Vous pourriez également remarquer des variations dans les performances de votre système : le côté droit de l'image sonore vous semble désormais flou, moins précis que le côté gauche. Vos basses paraissent plus timides que d'habitude, mais il suffit de faire quelques pas en avant pour qu'elles retrouvent toute leur présence. Quant à la trompette d’un enregistrement que vous connaissez par cœur, elle ne semble plus aussi réaliste ni aussi proche qu’auparavant.

L’un des objectifs majeurs d’un excellent système audio est de recréer une scène sonore immersive où les enceintes s’effacent complètement. Mais y parvenir n’est pas si simple—surtout à cause d’un facteur que la plupart des audiophiles négligent : l’acoustique de la pièce.

Par où commencer : Le test de la piste de référence

Commencez par écouter un morceau de référence—celui que vous avez joué des dizaines, voire des centaines de fois et que vous connaissez par cœur. Il n’a pas besoin d’être un enregistrement parfait, mais vous devez savoir exactement comment il est censé sonner. Et surtout, ne vous laissez pas guider par vos yeux : fermez-les et écoutez attentivement. Je ne m’adresse pas ici au simple mélomane en vous, mais à l’audiophile. Les basses sont-elles toujours aussi percutantes ? L’image sonore est-elle toujours aussi précise ? Les détails sont-ils aussi présents ? Si ce n’est pas le cas, le problème vient probablement de l’acoustique—autrement dit, de l’interaction entre votre équipement et votre pièce.

audio, audiophile, hi-fi, haut de gamme, traitement acoustique, Robert Schryer, PMA Magazine

Maintenant, gardez à l’esprit que tout ce qui a une surface—votre canapé, vos rideaux, votre table basse, votre étagère à vinyles, et même vous—agit comme un panneau acoustique. Une pièce meublée absorbe et diffuse naturellement le son bien différemment d’un espace vide.

Mais la réverbération est-elle une mauvaise chose ? Pas du tout. C’est elle qui permet au son de voyager, de s’étendre et de donner une sensation de vie. L’essentiel est d’en avoir juste la bonne quantité pour préserver la clarté, sans sombrer dans une cacophonie d’échos ni dans une pièce au son étouffé.

Lorsque les enceintes diffusent du son, les ondes interagissent avec toutes les surfaces, en étant soit absorbées, soit réfléchies. Une absorption excessive rend le son plat et sans relief, tandis qu’un excès de réflexions crée une dureté et un brouillard sonore—deux éléments qui empêchent les enceintes de « disparaître » dans la scène sonore.

C’est ici qu’intervient le RT60 (Reverberation Time 60). Il mesure le temps nécessaire pour que le son diminue de 60 dB dans une pièce. Lorsque les ondes sonores rebondissent sur les murs, le sol, le plafond et les meubles, leurs réflexions se mêlent, générant la réverbération. Plus la pièce contient de matériaux absorbants (comme les rideaux, les chaises et les tapis), plus le temps de réverbération est court.

Par exemple, si un son commence à 100 dB et prend 10 secondes pour descendre à 40 dB, le RT60 est de 10 secondes. L'objectif est de trouver un équilibre - suffisamment long pour que le son reste ouvert et immersif, mais suffisamment court pour préserver la clarté et les détails.

Un RT60 supérieur à 0,5 seconde est considéré comme élevé, tandis qu’un RT60 inférieur à 0,3 seconde est faible. Si votre RT60 est mal équilibré, un traitement acoustique peut l’ajuster et permettre à votre système de donner le meilleur de lui-même. La bonne quantité de réverbération fait toute la différence entre une pièce où le son est brouillon ou agressif et une pièce où votre système s’efface, laissant place à une scène sonore naturelle et immersive.

Mais comment savoir si votre pièce a trop ou pas assez de réverbération ? Et surtout, comment y remédier ?

Comment mesurer le RT60 dans votre pièce

La bonne nouvelle, c'est que vous n'avez pas besoin d'un laboratoire ou d'un équipement de mesure coûteux pour le savoir. Il existe des méthodes simples pour tester le temps de réverbération de votre pièce (RT60), et en le connaissant, vous saurez exactement ce dont votre pièce a besoin pour améliorer le son de votre système.

Méthode 1 : Le test du claquement de mains (rapide et pratique)

Vous n'avez pas besoin de logiciel pour cela, mais seulement de vos mains et de vos oreilles.

  1. Placez-vous au milieu de votre pièce.
  2. Tapez dans vos mains une fois, brusquement.
  3. Écouter.

Le son a-t-il disparu instantanément ? Votre pièce est probablement trop amortie.
Le claquement de mains s'est-il prolongé ou a-t-il été répercuté ? Votre pièce est trop réfléchissante.
Avez-vous entendu un étrange son métallique ou flottant ? C'est ce qu'on appelle l'écho flottant, et cela signifie que votre pièce comporte des surfaces réfléchissantes parallèles qui doivent être traitées.

Cela ne vous donnera pas un chiffre exact de RT60, mais c'est un moyen rapide d'avoir une idée du comportement acoustique de votre pièce.

Méthode 2 : L'approche avec une application (facile et plus précise)

Si vous voulez des chiffres réels, prenez votre téléphone. Il existe plusieurs applications gratuites ou peu coûteuses qui peuvent mesurer le RT60 pour vous :

  • Room EQ Wizard (REW) - Gratuit, puissant, mais nécessite un microphone pour être précis.
  • Dirac Live - Option haut de gamme, souvent utilisée dans les installations de home cinéma.
  • Décibel X (iOS & Android) - Simple, mais utile pour des estimations approximatives.

Pour mesurer le RT60 à l'aide d'une application :

  1. Asseyez-vous en position d'écoute et placez votre téléphone à l'endroit où se trouve votre tête.
  2. Produisez un son court et fort (un claquement de mains, un ballon qui éclate ou un bruit blanc).
  3. L'application enregistrera la décomposition et vous indiquera votre RT60 en quelques secondes.

Que faire des résultats du RT60 ?

Si le RT60 est supérieur à 0,5 seconde (trop de réverbération)

Votre pièce comporte trop de surfaces dures reflétant le son, ce qui provoque un écho excessif ou un son trop brillant.

Ce qu'il faut faire :

  • Ajouter des panneaux acoustiques sur les points de réflexion (murs latéraux, plafond, derrière les enceintes).
  • Utiliser des rideaux plus épais au-dessus des fenêtres.
  • Placer un tapis sur les sols durs.
  • Ajouter des absorbeurs de basses si les basses fréquences sonnent trop résonnantes.
  • Utiliser des étagères, des plantes ou des diffuseurs pour disperser les réflexions de manière naturelle.

Si le RT60 est inférieur à 0,3 seconde (trop peu de réverbération)

Votre pièce est trop amortie, ce qui donne une impression de manque de vie et de naturel.

Ce qu'il faut faire :

  • Enlever l'excédent de panneaux d'absorption—surtout si vous avez trop de panneaux de mousse.
  • Utiliser des surfaces en bois ou des étagères pour ajouter une diffusion naturelle.
  • Éviter l'utilisation excessive de tapis et de rideaux épais.
  • Introduire des éléments réfléchissants pour redonner de la vivacité au son.

Si le RT60 est compris entre 0,3 s et 0,5 s (plage idéale)

C'est là que vous voulez être. Si vous n'êtes toujours pas satisfait de votre son, envisagez de le peaufiner :

  • Le placement des enceintes peut avoir une incidence considérable sur l'image et la clarté.
  • La position assise est importante—essayez de déplacer votre chaise vers l'avant ou vers l'arrière.
  • Expérimentez avec la diffusion et l'absorption en fonction de vos préférences personnelles.

Dernières réflexions : Corrigez la pièce, et non l'équipement

La plupart des audiophiles sont obsédés par les nouvelles enceintes, les nouveaux câbles et les nouveaux amplis, mais c'est votre pièce qui joue le rôle le plus important dans le son de votre système. Si votre RT60 est défectueux, aucun équipement haut de gamme ne pourra y remédier.

Avant d'améliorer vos enceintes, essayez d'abord de corriger l'acoustique de votre pièce—vous serez peut-être surpris de voir à quel point votre système sonne déjà mieux.

2024 PMA Magazine. Tous droits réservés.


Chers lecteurs,

Comme vous le savez peut-être, PMA est un magazine indépendant de musique et d'audio grand public qui s'enorgueillit de faire les choses différemment. Depuis trois ans, nous nous efforçons de vous offrir une expérience de lecture authentique. Nous évitons les influences commerciales et veillons à ce que nos articles soient authentiques, non filtrés et fidèles à nos valeurs.

Cependant, l'indépendance ne va pas sans difficultés. Pour poursuivre notre aventure de journalisme honnête et maintenir la qualité du contenu que vous aimez, nous nous tournons vers vous, notre communauté, pour obtenir votre soutien. Vos contributions, aussi modestes soient-elles, nous aideront à poursuivre nos activités et à continuer à fournir le contenu que vous appréciez et auquel vous faites confiance. C'est votre soutien qui nous permet de rester indépendants et de garder nos oreilles sur le terrain, en écoutant et en partageant des histoires qui comptent, sans pression extérieure ni parti pris.

Merci beaucoup de participé à ce voyage.

L'équipe PMA

Si vous souhaitez faire un don, vous pouvez le faire ici.

Chercher un Sujet

pour recevoir un récapitulatif mensuel de nos meilleurs articles

ABONNEZ-VOUS À NOTRE INFOLETTRE

Le champ Email est obligatoire pour s'inscrire.