Un enregistrement musical est conçu pour faire une chose particulièrement bien, sans quoi il échoue complètement : donner envie aux gens de l'écouter.

Pour en arriver là, il faut beaucoup de travail et de réflexion pour mener à bien un projet musical : l'écriture, la musicalité, le rythme, les compositions, les mots, le ton, l'accroche, les effets de mixage. Chaque aspect est judicieusement considéré et appliqué pour rendre le produit fini aussi attrayant que possible pour son public cible.

Pourtant, après tous ces efforts pour créer quelque chose que les gens veulent écouter, la qualité sonore de l'équipement, la chose que les gens entendent au bout de la ligne par laquelle tout le dur travail effectué pour réaliser l'enregistrement aboutit, est souvent si compromise que c'est comme regarder un film à travers une vitre grasse. Les éléments qui ont été placés là parce que le processus créatif tout au long de la production a jugé qu'il valait mieux qu'ils soient là que pas là - des éléments comme les nuances musicales, les fioritures mélodiques, la texture, les détails, les techniques d'enregistrement et tous les autres éléments qui ont été examinés, débattus, pleurés et refaits pour la énième fois afin d'être parfaits, finissent dans la proverbiale salle des coupes.

Certains enregistrements ont été délibérément conçus pour sonner "lo-fi", afin de correspondre à une esthétique particulière, ou pour sonner plus fort que la chanson bruyante d'un concurrent, un processus qui implique de couper la tête et les jambes du son ou, en termes audio, de compresser le son en éliminant les bandes de fréquences hautes et basses afin qu'il n'y ait qu'une gamme moyenne pour crier davantage.

La bonne nouvelle, c'est que les temps changent pour le mieux. Maintenant que l'appétit des consommateurs pour la commodité a été satisfait par toutes sortes de moyens portables et wi-fi permettant d'accéder à la musique où que l'on se trouve, les fabricants de pièces et d'équipements audio ont commencé à se concentrer davantage sur la fabrication de produits de meilleure qualité sonore à des prix plus bas. Cette évolution est susceptible d'influencer les décisions des ingénieurs de studio, des sociétés de streaming et des maisons de disques qui souhaitent rester compétitifs.

Les signes sont déjà là : les sociétés de streaming telles que Tidal, Amazon Music Unlimited, Deezer, Primephonic, Spotify Premium et Qobuz proposent désormais un son de qualité CD et en haute résolution comme alternative à la résolution avec perte. Même YouTube s'est mis de la partie en augmentant la qualité de son en 2019, pas de beaucoup, mais c'est un signe que même les grandes sociétés sans visage qui ne se sont jamais souciées de la qualité du son sont finalement en train de changer d'avis.

C'est donc le moment idéal pour posséder un système musical de qualité, un lecteur de musique portable ou un ordinateur équipé de matériel provenant de marques aussi respectées que Audioquest, Grado Labs, Rega, Elac, Pro-Ject, Schiit, Emotiva, FiiO, iFi, Klipsch, Sennheiser, pour n'en citer que quelques-unes - pour mieux apprécier et s'émerveiller de tout le travail et de tout l'art qui ont permis de créer nos enregistrements préférés.