Cet article s’appuie sur une entrevue réalisée par l’équipe éditoriale de Tech Walker avec le fondateur et PDG Ryan (Huang Qinglong), qui revient sans détour sur son parcours, de débuts modestes à la création d’une marque à rayonnement mondial. La conversation a été initialement publiée en chinois sur WeChat, puis traduite et adaptée pour un public occidental.

Il y a huit ans, dans un bureau exigu de 10 mètres carrés à Shenzhen, deux jeunes entrepreneurs ont allumé une étincelle qui allait transformer le paysage de l’audio haute fidélité. Ryan, un audiophile passionné né après 1995, et son associé ont fondé Foresight Technology ainsi que la marque désormais mondialement reconnue : Fosi Audio.

Équipés de deux ordinateurs d’occasion, d’un bureau usé et d’une conviction inébranlable que le son de qualité devait être accessible à tous, ils se sont lancés dans la mission de bousculer une industrie dominée par des importations hors de prix et un son plastique de piètre qualité. Aujourd’hui, Fosi Audio est un acteur mondial, présent dans plus de 150 pays et régulièrement en tête des classements HiFi d’Amazon.

Q : Ramenez-nous huit ans en arrière. D’où vous est venue l’inspiration pour créer Fosi Audio, et comment étaient ces premiers jours dans votre minuscule bureau ?

Ryan : En 2017, je passais presque chaque jour plongé dans des forums audio et à arpenter les stands du marché électronique Huaqiangbei de Shenzhen, observant toutes sortes d’équipements hi-fi. Ce que j’ai constaté m’a profondément déçu : pour obtenir un son vraiment exceptionnel, il fallait soit dépenser l’équivalent de six mois de salaire pour une grande marque importée, soit se contenter d’enceintes bon marché au son creux et plastique.

Un jour, j’ai vu un homme âgé debout devant un amplificateur d’une marque réputée. Il l’a touché doucement pendant un long moment, puis a soupiré avant de s’éloigner. Cette scène m’a bouleversé : pourquoi la musique de qualité ne serait-elle réservée qu’à une poignée de privilégiés ?

C’est là que j’ai pris ma décision : je voulais créer un produit HiFi que les gens ordinaires pourraient se permettre, quelque chose qui rendrait la musique pure accessible à tous. J’ai alors dépensé toutes mes économies pour acheter un ensemble hi-fi international. De retour dans mon petit appartement en location, j’ai démonté intégralement l’amplificateur et les enceintes, en examinant chaque pièce, chaque câble.

Pendant les trois mois qui ont suivi, j’étais complètement absorbé. Je passais mes journées à la bibliothèque, à faire des recherches en ligne, à interroger des audiophiles et des experts, au point d’en rêver la nuit – même les schémas de circuits imprimés me hantaient. J’ai fini par comprendre que ces fameux produits HiFi « inaccessibles » n’étaient pas si mystérieux qu’ils en avaient l’air. Avec assez de soin et une conception intelligente, il était tout à fait possible de créer des produits de haute qualité à un prix que beaucoup pouvaient se permettre.

Mon partenaire et moi étions tellement enthousiastes que nous n’avons pas fermé l’œil de la nuit. Le lendemain, nous avons loué un bureau de 10 mètres carrés et lancé l’aventure Fosi Audio. L’espace était si exigu qu’il ne pouvait contenir qu’une seule table, deux ordinateurs d’occasion et notre matériel de référence démonté. Le climatiseur fonctionnait par intermittence – lors des tests d’été, la sueur ruisselait sur les circuits imprimés, comme si nous travaillions dans un sauna. Notre bien le plus précieux était un oscilloscope de seconde main. Pour économiser sur les frais d’expédition, nous attachions nos premiers prototypes sur des vélos partagés et traversions les rues de Shenzhen en équilibre jusqu’au relais de messagerie le plus proche.

Je n’oublierai jamais le jour où un orage soudain a inondé notre bureau. L’eau s’est infiltrée par la fenêtre et a détrempé la moitié de nos plans de circuits. Mon associé et moi étions allongés sur des cartons, essayant désespérément de sauver les schémas de notre tout premier amplificateur. On s’est regardés, on a ri d’un rire amer, en se disant : « Si on y arrive, cette histoire deviendra une légende. » C’est cet état d’esprit – avancer coûte que coûte, même en sachant qu’il y a des tigres dans la montagne – qui nous a portés, nous les natifs de l’après-95.

En octobre 2017, Fosi Audio a lancé son tout premier produit : le V1.0. Compact, puissant et étonnamment performant, il a immédiatement rencontré le succès sur Amazon. Les avis positifs ont afflué. Un utilisateur a même écrit : « Obtenir un son pareil à ce prix ? C’est incroyable ! » Ce premier succès a posé les fondations de tout ce qui allait suivre, et a renforcé notre conviction : la HiFi doit faire partie du quotidien.

Q : En tant que jeune fondateur, quel a été le plus grand défi à relever aux débuts de votre start-up ? Et comment l’avez-vous surmonté ?

Ryan : Lorsque nous avons lancé l’entreprise, j’étais à peine dans ma deuxième année après l’université. Je n’avais aucune économie et, après avoir essuyé refus sur refus auprès de plusieurs banques, j’ai fini par contracter un microcrédit de 50 000 yuans, complété par un emprunt du même montant auprès d’amis — juste de quoi réunir 100 000 yuans (environ 14 000 $US) pour démarrer.

Ce dont je me souviens le plus vivement, c’est une crise de la chaîne d’approvisionnement en 2018 qui a failli faire capoter notre toute première commande importante. J’avais à peine 23 ans, et beaucoup de gens autour de moi doutaient de mes capacités — ils pensaient que j’allais abandonner à la première difficulté.

Mais j’étais déterminé. Grâce à une communication franche et transparente avec notre client, nous avons gagné sa confiance, et il a accepté de payer la totalité de la commande à l’avance. Cela nous a donné les moyens de continuer. Puis un nouveau coup dur : un lot de composants est arrivé sans respecter nos critères de qualité. J’étais en panique — on risquait de rater notre entrée sur le marché.

Pour régler le problème, mon équipe et moi avons travaillé 48 heures d’affilée, à analyser la situation, trouver des solutions et inspecter chaque détail. Au final, nous avons résolu le problème et sauvé la commande. Cette épreuve m’a appris une leçon que je n’oublierai jamais : en tant que fondateur, on ne peut jamais transiger sur la qualité du produit.

Ce qui m’a le plus touché pendant cette période, c’est l’esprit d’équipe. Tout le monde s’est mobilisé, uni par un rêve commun. Cette expérience a non seulement forgé ma propre résilience, mais elle a aussi profondément ancré la valeur du « qualité avant tout » dans la culture de Fosi Audio. Même face à des défis colossaux, notre équipe a toujours placé les besoins des utilisateurs au cœur de ses priorités, en s’engageant à respecter les standards les plus élevés pour chaque produit que nous concevons.

Q : Fosi Audio s’est hissée en tête de la catégorie HiFi sur Amazon en seulement deux ans. Quel est le secret de cette ascension fulgurante ?

Ryan : La clé de la croissance fulgurante de Fosi Audio a toujours été notre profonde attention aux besoins des utilisateurs. Nous avons systématiquement utilisé les retours clients pour orienter le développement de nos produits, en nous appuyant sur Amazon comme plateforme pour itérer rapidement et répondre à des attentes concrètes.

Nous considérons presque chaque avis publié sur Amazon comme une suggestion précieuse. Je me souviens, par exemple, d’un utilisateur qui trouvait notre adaptateur secteur trop encombrant. Dès que nous en avons pris connaissance, nous avons formé une équipe dédiée pour le repenser. Cette réactivité et ce respect envers nos utilisateurs nous ont permis de bâtir une solide réputation, notamment sur les marchés américain et européen.

Nous avons toujours su qu’une stratégie marketing ne suffisait pas. Nous échangeons activement avec nos utilisateurs, en les écoutant régulièrement pour mieux comprendre leurs besoins et leurs frustrations — et nous répondons vite. Cette sincérité et cette transparence ont permis à Fosi Audio de se démarquer dans un marché saturé et, au final, de s’imposer en tête de la catégorie HiFi sur Amazon.

Q : Les enceintes SP601 et les écouteurs i5 offrent un son haut de gamme à des prix abordables. Comment Fosi Audio parvient-il à cet équilibre ? Et pourquoi l’« égalité HiFi » est-elle si importante pour vous ?

Ryan : La mission de Fosi Audio a toujours été de rendre le son de haute qualité accessible à tous les amateurs de musique. Je n’oublierai jamais l’expression de cet homme âgé — combien il désirait un système HiFi, et combien il a été déçu en réalisant qu’il ne pouvait pas se le permettre. Cette image est restée gravée en moi, et c’est elle qui pousse mon équipe et moi à continuer d’investir dans la R&D et à réduire les coûts de production grâce à la technologie.

Lors du développement des enceintes SP601, nous avons construit un centre de recherche et développement de 2 300 m² et déposé plus de 20 brevets. Grâce à l’innovation, nous avons réussi à obtenir une qualité sonore comparable à celle de systèmes valant plusieurs dizaines de milliers de yuans, tout en maintenant un prix accessible. J’ai toujours pensé que chacun mérite d’entendre un son de qualité studio — la HiFi ne doit pas être un luxe réservé à une élite. Notre objectif est de donner aux mélomanes du monde entier le droit de profiter d’un son d’exception.

Nous croyons que créer une véritable valeur pour les utilisateurs, avec sincérité, mène naturellement à la reconnaissance et à la fidélité. Et alors que de plus en plus de passionnés de musique nous rejoignent, je suis convaincu que Fosi Audio continuera à progresser et à s’imposer comme un véritable leader de l’industrie.

Q : Y a-t-il eu un moment où vous avez réalisé que Fosi Audio avait un véritable impact à l’échelle mondiale ?

Ryan : Absolument. Le mois dernier, nous revenions d’AXPONA — le salon HiFi le plus influent d’Amérique du Nord. Plus de 20 000 passionnés de son et plus de 200 entreprises du monde entier y étaient présents.

Fosi Audio y a pris la parole autour du thème « Construire un nouvel écosystème d’égalité HiFi pour les passionnés de son », en dévoilant une nouvelle identité de marque ainsi que plusieurs nouveaux produits, dont les enceintes de bibliothèque passives SP601 et les écouteurs planaires i5. C’était la première fois que nous présentions au monde entier notre écosystème HiFi tout-en-un.

Chaque jour, plus de 2 000 visiteurs sont venus à notre stand pour des séances d’écoute approfondies. Ce qui m’a véritablement frappé, c’est que plus de la moitié connaissaient déjà la marque Fosi Audio. Beaucoup nous ont raconté comment ils utilisaient activement nos produits, en particulier les très populaires V3 et V3 Mono. Je ne m’attendais pas à un tel niveau de reconnaissance — j’en ai été sincèrement bouleversé.

C’était un moment très fort, qui a renforcé ma conviction que nous devons toujours mettre l’utilisateur au centre, continuer à créer de la valeur et nous concentrer sur la conception des meilleurs produits possibles.

Q : L’innovation technologique est au cœur de Fosi Audio. Comment parvenez-vous à concilier développement de pointe et besoins réels des passionnés de son ?

Ryan : Chez Fosi Audio, nous sommes animés par la volonté de repousser les limites de la technologie audio — mais avec la même ferveur, nous veillons à ce que chaque innovation résonne véritablement auprès de ceux qui comptent le plus : notre communauté de passionnés de son. Nous n’innovons pas pour le simple plaisir d’innover, et nous ne considérons pas l’ingénierie comme un passe-temps intellectuel. Pour nous, la meilleure technologie est celle qui sublime l’expérience d’écoute et suscite une réelle reconnaissance chez l’utilisateur.

Prenons l’exemple de notre amplificateur V3. Son histoire n’a pas commencé en laboratoire, mais sur le forum Audio Science Review (ASR). Pendant des mois, nous avons échangé avec des centaines d’audiophiles, écouté leurs frustrations, leurs rêves de son parfait, et surtout leurs besoins concrets. Ces conversations ont donné naissance au tout premier prototype du V3.

À partir de là, nous avons enclenché un cycle de développement intensif : tests en laboratoire, phases d’optimisation, puis évaluations en conditions réelles avec la communauté. Nous avons fabriqué plus d’une douzaine de prototypes, chacun soumis à des centaines d’heures de tests et de retours. Je me souviens encore d’une nuit où un bêta-testeur nous a écrit : « C’est ça ! Des tonalités chaleureuses, des détails limpides — comme si j’écoutais ma chanson préférée pour la toute première fois. » C’est à ce moment-là que nous avons su que nous avions atteint notre but. Notre technologie ne brille vraiment que lorsqu’elle parvient à offrir ce genre de joie.

Q : Depuis vos débuts dans un bureau de 10 mètres carrés jusqu’à devenir une étoile montante de la scène HiFi mondiale, beaucoup se demandent : quelle est aujourd’hui l’envergure et la force de Fosi Audio ?

Ryan : Ryan : Il y a huit ans, mon associé et moi étions entassés dans un bureau de 10 m² avec seulement deux ordinateurs d’occasion et une pile de composants audio démontés. Notre rêve était simple : rendre la HiFi de qualité accessible à tous les foyers. Aujourd’hui, Fosi Audio est passé de ce petit studio surchauffé à une entreprise de haute technologie reconnue au niveau national, avec une présence affirmée sur le marché mondial de la HiFi. Nos produits sont désormais distribués dans plus de 150 pays et régions, et touchent des dizaines de millions d’utilisateurs en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Chaque fois que j’entre dans notre centre R&D de 2 300 m² et que je vois notre équipe tester nos dernières innovations audio, je me dis : c’est bien la continuité de ce « rêve légendaire ».

Notre force ne se résume pas à notre portée commerciale. Elle repose avant tout sur une base solide d’innovation technologique. Nous détenons aujourd’hui plus de 100 brevets internationaux couvrant le traitement du signal audio, l’amplification de puissance, le décodage audio numérique et l’optimisation acoustique. Ces brevets sont le fruit de jours — et surtout de nuits — de travail acharné de toute notre équipe.

Prenons l’exemple de notre amplificateur V3. Grâce à notre technologie propriétaire de traitement numérique du signal, il délivre une puissance impressionnante dans un format compact — tout en offrant une qualité sonore digne de systèmes valant des dizaines de milliers de yuans. Quant aux enceintes passives SP601, elles utilisent un réglage acoustique breveté pour offrir une expérience immersive digne d’une salle de cinéma, directement à la maison. C’est ce type de percées technologiques qui nous permet de continuer à offrir aux mélomanes du monde entier une écoute d’exception. Et nous ne comptons pas nous arrêter là : nous développons activement de nouvelles technologies de pointe, convaincus que Fosi Audio peut devenir un acteur majeur de la HiFi et redéfinir les limites du possible.

Nos capacités de production et notre chaîne d’approvisionnement ont elles aussi connu une évolution rapide. Nous disposons aujourd’hui d’un centre de fabrication moderne à Shenzhen, soutenu par un réseau logistique mondial performant qui nous permet de livrer nos produits aux quatre coins du monde. D’un petit bureau de 10 mètres carrés à une présence mondiale, nous avons bâti l’histoire de Fosi Audio sur l’innovation technologique et la confiance de nos utilisateurs — écrivant ainsi notre propre légende de la HiFi.

Q : En tant que « pionnier post-95 », comment votre génération a-t-elle influencé la culture et la stratégie de Fosi Audio ? (En Chine, « post-95 » désigne les personnes nées après 1995, une manière courante de classer les générations par décennie. Pour un public occidental, cela correspond à la fin de la Génération Z, généralement née entre 1995 et 2010.)

Ryan : Faire partie de la génération post-95 nous donne un avantage naturel : nous avons grandi avec Internet. Les réseaux sociaux ne sont pas simplement des outils que nous utilisons — ils font partie intégrante de notre quotidien. Cette culture numérique a influencé chaque aspect de Fosi Audio, depuis notre manière d’interagir avec la communauté jusqu’à notre vision stratégique.

Nous ne restons pas enfermés dans une salle de réunion à deviner ce que veulent les utilisateurs. Nous sommes sur le terrain — sur Facebook, YouTube, ASR, Reddit — à dialoguer en temps réel avec notre communauté. Ce n’est pas simplement du marketing, c’est une véritable co-création. Je n’oublierai jamais ce commentaire laissé sur YouTube : « Fosi ne ressemble pas à une entreprise, mais à un ami qui me comprend. » C’est exactement l’esprit que nous voulons insuffler.

Notre culture repose sur l’ouverture et la passion. Nous sommes jeunes, donc nous n’avons pas peur de prendre des risques ni d’essayer des idées audacieuses. Mais nous avons aussi les pieds sur terre : nous pensons sur le long terme. Notre équipe et nos utilisateurs forment une famille créative, toujours en quête d’une marque qui résonne et de produits qui marquent les esprits. C’est cette curiosité, cette authenticité et cette énergie tournée vers l’avenir qui nous portent chaque jour.

Q : Au cours de ces huit années à bâtir Fosi Audio, quel a été le moment le plus émouvant pour vous ?

Ryan : Il y a eu des moments incroyablement enthousiasmants — comme en 2023, lorsque nous avons franchi la barre des 100 millions de RMB de ventes sur Amazon et occupé la première place de notre catégorie pendant toute l’année. Toute l’équipe a explosé de joie ce jour-là.

Mais le moment qui m’a vraiment bouleversé, c’est une lettre de remerciement envoyée par un utilisateur canadien. Rien que d’y repenser, j’en suis encore ému. Il nous a raconté qu’il souffrait d’une déficience auditive, et que pendant des années, la musique lui paraissait lointaine, étouffée — inaccessible. Puis il a essayé notre DAC, équipé de notre technologie maison de traitement du signal. Pour la première fois, il a pu entendre clairement le pincement délicat des cordes d’une guitare, ressentir la chaleur dans le souffle d’un chanteur.

Dans sa lettre, il écrivait :
« Fosi ne m’a pas seulement redonné le son — il m’a rendu la beauté du monde. »
Je l’ai lu à mon bureau, et je n’ai pas pu retenir mes larmes.

C’est pourquoi notre slogan est : « Hear the Unheard » — « Entendre l’inaudible ».

Il ne s’agit pas simplement de courir après un son parfait. Il s’agit de révéler l’émotion, la subtilité et le lien humain — de transformer la manière dont les gens vivent la musique… et la vie. Cette lettre incarne parfaitement ce qui nous anime : écouter nos utilisateurs et placer leurs besoins au centre de tout ce que nous entreprenons.

Q : Quelle est la prochaine étape pour Fosi Audio en matière de stratégie et de planification ?

Ryan : Chez Fosi Audio, nous disons souvent qu’un bon son ne repose pas uniquement sur la technologie, mais sur la résonance émotionnelle. Avec du recul, chaque étape de notre parcours a été rendue possible grâce au soutien indéfectible des passionnés d’audio. En regardant vers l’avenir, notre stratégie continue de se fonder sur une idée essentielle : offrir des expériences HiFi réellement précieuses aux utilisateurs, à travers un engagement sur le long terme et un savoir-faire artisanal.

Nous ne sommes pas à la recherche de tendances à court terme. Nous cherchons plutôt à rendre l'entreprise plus précieux-Non seulement en termes financiers, mais aussi en ce qui concerne la confiance et le respect que la communauté audiophile accorde à la marque. Nous augmentons nos investissements en R&D et nous nous intéressons de plus près aux besoins des utilisateurs. Nous voulons créer des produits qui ne servent pas seulement les auditeurs d'aujourd'hui, mais qui continueront à les intéresser dans les années à venir.

Récemment, lors d’une réunion d’équipe autour d’un nouveau projet, l’un de nos ingénieurs a partagé une histoire : enfant, son père possédait une vieille radio. Chaque fois qu’elle diffusait une mélodie familière, toute la famille se rassemblait autour d’elle. À cet instant, la musique devenait un pont émotionnel. C’est exactement ce que nous voulons que nos produits soient — pas de simples appareils, mais des vecteurs de souvenirs et d’émotions.

Ce qui nous enthousiasme le plus aujourd’hui, c’est que l’avenir de Fosi Audio sera plus ouvert que jamais. Nous lançons un programme mondial de co-création, invitant des audiophiles du monde entier à participer à notre processus de R&D. De la conception initiale au test des prototypes, leur voix sera entendue à chaque étape.

Nous croyons profondément que créer une véritable valeur pour les utilisateurs mène, avec le temps, à la reconnaissance et au soutien. L’influence de la marque Fosi Audio ne cesse de croître, et nous sommes convaincus que la prochaine phase de notre parcours connaîtra une accélération exponentielle. À l’avenir, nous ne souhaitons pas seulement que le son de qualité entre dans davantage de foyers — nous voulons que chaque passionné de son ait le sentiment d’avoir contribué à écrire, aux côtés de Fosi Audio, la légende HiFi de cette génération.

- FIN -

Entrevue originale réalisée par Tech Walker, éditée par Zhou Zhou. Traduction et adaptation pour le public occidental par PMA Magazine.