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EN ChiFi
ChiFi signifie « Chinese Hi-Fi » et désigne les produits audio de haute qualité fabriqués par des entreprises chinoises. Ces produits sont souvent réputés pour leur excellent rapport qualité-prix, car ils offrent des performances audio de haute qualité à des prix relativement plus bas que les marques réputées d'autres pays.
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Steven Stone a rassemblé trois composants audio ultra-budgétaires - le DAC Fosi ZD3, le iFi Zen Phono 3 et le FX Audio R07Plus - qui rivalisent avec des appareils bien plus coûteux. Après des tests à l'aveugle et des mises à niveau stratégiques, Stone estime que le ZD3 ne se distingue pas des DAC d'élite, que le Zen Phono est presque exempt de bruit et que le R07Plus est un concentré de puissance neutre pour tous les casques d'écoute.
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Howard Milstein qualifie le DAC Pegasus II R2R de « tueur de géants », rivalisant avec des modèles plus coûteux grâce à ses médiums doux, ses basses profondes et sa scène sonore spacieuse. En mode NOS, il offre une présentation organique et naturelle, ce qui en fait un choix exceptionnel. Milstein le qualifie d'incontournable pour les audiophiles à la recherche d'une musicalité de haut niveau.
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Steven Stone recherche d'autres composants super-économiques et en ressort avec une enceinte à deux voies qui fait tout, un adaptateur Bluetooth astucieux et simple d'utilisation, et un ampli petit mais puissant.
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Tom Gibbs a démonté pour $8 000 euros de matériel haut de gamme pour découvrir qu'un DAC $150 Topping E30 II associé à l'échantillonneur Mozzaik d'Euphony offrait un son meilleur et plus analogique que jamais. L'esprit s'est emballé, le portefeuille est resté intact.
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Chi-Fi : le signe avant-coureur du malheur ou l'apport d'un son haut de gamme au plus grand nombre ?
Tom Gibbs défend la valeur du Chi-Fi dans l'audio haut de gamme, en mettant en avant l'ampli à tubes EVO 300 de PrimaLuna et les merveilles économiques de Vera-Fi, Gustard et Topping, tout en dénonçant l'alarmisme et l'hypocrisie de la rhétorique anti-chinoise sur le matériel.
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Un DAC défectueux, une enceinte qui ronronne et une bibliothèque $299 qui impressionne : cette rubrique se penche sur l'alchimie capricieuse de la synergie des systèmes, sur l'excellence du budget et sur les raisons pour lesquelles de grandes spécifications ne sont pas toujours synonymes d'un grand son.
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Ce tour d'horizon met en lumière trois composants bon marché - l'ampli Sabaj A20a, le DAC A20D et le Semibreve DA50 - qui défient les attentes avec un son de référence, une construction solide et une valeur sérieuse, prouvant que l'excellence hi-fi n'a pas besoin de coûter une fortune.
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Dans ce suivi des amplificateurs pour casque à bas prix, Steven Stone évalue trois modèles chinois de moins de $500, à savoir l'Aiyima SMSL E600, le Topping EH-5 et le xDuuo X-20, en mettant l'accent sur les performances, le potentiel de mise à niveau et les taux élevés de défaillance précoce qu'il a constatés.
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Dans le cadre de la première édition de sa série "Super Budget Components", Steven Stone met en lumière trois bonnes affaires audio fabriquées en Chine - un amplificateur $130 Fosi, des moniteurs SoundArtist LS3/5A et un DAC $250 Rod Rain - qui se démarquent nettement de leur prix.